Kevin Durant et Russell Westbrook avaient 24 ans à l’époque, quand ils ont mené le Thunder à la meilleure saison de leur histoire : 60 victoires et 22 défaites à l’issue de la saison 2012/13. Record égalé cette nuit avec la troupe menée par Shai Gilgeous-Alexander, qui a gagné cette nuit à Sacramento son 60e match de l’année. Devenant même la plus jeune équipe de l’histoire à gagner autant sur une saison. «On joue chaque soir pour s’améliorer, devenir un meilleur groupe. Et c’est la raison pour laquelle on a sécurisé cette place si tôt, juge le leader de l’équipe, âgé de 26 ans. C’est la raison pour laquelle on a été l’équipe la plus rapide à atteindre 60 victoires dans l’histoire de la franchise. Peu importe ce qu’on a fait dans le passé, ce qu’on a accompli, si on se concentre sur l’opportunité devant nous pour nous améliorer, on regardera (ce qu’il en est) à la fin de la saison.» Son équipe a encore dix matchs à jouer avant de démarrer les playoffs. Le Thunder a donc les moyens d’aller chercher le record de franchise absolu, avant le déménagement à Oklahoma City, encore détenu par les Sonics de Seattle. La version 1995/96, avec son tandem Gary Payton – Shawn Kemp, avait fini avec 64 victoires et 18 défaites. Et s’était hissée jusqu’à la finale NBA, perdue face aux Bulls. «Tu baisses la tête et tu empiles les journées, les matchs, les possessions, pour construire des habitudes, faire de ton mieux chaque jour et parfois tu lèves la tête et tu es sur une série de victoires, tu as 60 succès, parfois c’est une série de défaites, note le coach Mark Daigneault. On ne lève pas la tête aujourd’hui, mais j’ai félicité l’équipe pour avoir égalé le record de franchise. On veut apprécier la saison que l’on connaît, mais en même temps, il reste du travail à accomplir.»
