Après le CR Belouizdad qui a très mal négocié sa première manche des demi-finales de la Coupe de la CAF, en concédant, vendredi dernier, carrément une défaite (0 – 1) devant le Zamalek à Baraki, avant-hier, l’USM Alger ne s’est pas suffisamment rassurée non plus, en se contentant du nul vierge (0 – 0) quand elle a reçu les Marocains de l’OC Safi, au stade du 5-Juillet.
Désormais, c’est en déplacement que les deux clubs algériens devront aller tenter de chercher cette qualification qu’ils n’ont pu assurer à Alger. Cela paraît difficile, et même improbable, particulièrement pour le CR Belouidad qui aura affaire au Zamalek qui a déjà pris option tout de même, et au Cairo stadium s’il vous plaît. Mais tant que ce n’est pas encore définitivement perdu, en football tout reste possible. Pour l’USM Alger, la mission est loin de paraître une sinécure aussi. Toutefois, la qualification reste jouable, surtout que sur le plan jeu, les Algériens ont montré qu’ils avaient bien un ascendant sur leur adversaire, samedi dernier, même s’ils n’ont pu parvenir au but recherché. Draoui (54’) de la tête, puis Dehiri (80’) de la tête encore ont pourtant mis le ballon par deux fois au fond des filets, mais la VAR les a annulés pour position d’hors jeu. Dommage pour eux que l’arbitre égyptien se soit entêté surtout à ne pas leur siffler un penalty pourtant bien mis en évidence par la VAR, alors que Khaldi fut clairement victime d’un croche-pied à la 16e minute de jeu. Ce qui aurait pu peut-être changer complètement la physionomie du match. Mais les faits sont là. Et l’USMA devra envisager son match retour avec ce nul vierge (0 – 0) concédé à Alger. Que de regrets, mais pas du tout de renoncement. «On a mis les ingrédients pour bien porter ce match, malheureusement, ça n’a pas suffi. On savait que ça allait être difficile et ça l’a été. Je n’ai pas revu les buts annulés, je ne sais pas y avait quoi ? Ceci dit, je l’ai déjà dit et je le redis, c’est une demi-finale qui se joue sur deux matchs. Aujourd’hui, on a réussi un bon match sans victoire. Maintenant, un but de notre part les mettrait en grosse difficulté, car il leur faudra marquer deux, voire trois même. Je pense que malgré la déception, on est encore plus motivés que jamais et j’espère que les garçons vont nous mettre la même intensité, les mêmes ingrédients au match retour», commentera le coach franco-sénégalais de l’USMA, en conférence de presse d’après-match. «C’est vrai qu’on a été malchanceux, malheureux, parce qu’on se crée des occasions, ça veut dire que ça joue. Au bout, les garçons sont déçus mais remontés en même temps. C’était un match pour eux, malheureusement, ça s’est terminé comme ça», regrettera encore Lamine N’Diaye. «Mais on garde la motivation pour faire un deuxième bon match là-bas, en espérant avoir la réussite tout simplement, et revenir à Alger avec la qualification. Zéro – zéro, ce n’est pas un mauvais score. On aurait souhaité gagner, mais on a aussi commis quelques fautes qui auraient pu nous coûter cher. Mais notre gardien était bien présent. Maintenant, il faudra aller chercher cette qualification à l’extérieur», insiste le technicien sénégalais
«LE PLUS IMPORTANT EST DE N’AVOIR PAS ENCAISSé», SE CONTENTE DEHIRI
De son côté, le défenseur central des Rouge et Noir, Dehiri, trouve que son équipe a livré un match intense et honnête et qu’il n’y a pas à avoir honte de ce score de zéro partout. «Le résultat n’est certes pas positif pour nous, mais le plus important c’est qu’on n’a pas encaissé de but, sinon ça aurait été plus compliqué encore. Ce qui nous rassure, toutefois, c’est qu’on a été supérieurs et on n’a pas à avoir honte de ce résultat. On a quand même marqué par deux fois même si l’arbitre n’a pas compté les réalisations, il y a aussi ce penalty qui ne nous a pas été accordé, une transversale… Nous, les joueurs, on est en tout cas satisfaits de ce que nous avons montré. On a tout donné, mais le score n’a pas suivi pour nous», dira Dehiri. «Mais il reste une deuxième manche. Ça sera difficile, la qualification se jouera au Maroc, mais on tachera de donner encore le meilleur de nous-mêmes. Seule chose certaine pour le moment, même si on n’est pas qualifiés, on n’est pas encore éliminés non plus. Au retour, ce sera du 50 – 50 pour les deux équipes. Quand on revoit nos matchs dans cette Coupe de la CAF, nos meilleurs matchs, on les a réussis à l’extérieur, inch’Allah, on aura la même réussite au retour cette fois encore», conclura le central usmiste. Pour sa part, Khaldi n’en pense pas moins. «On a fait tout ce qu’on pouvait faire pour réussir le match qu’on voulait tous. L’arbitre nous a privés d’un penalty flagrant, mais ça ne fera que renforcer davantage notre détermination lors du match retour», promet-il. Un match retour que l’OC Safi abordera sans son gardien titulaire sorti lors de cette première manche par un carton rouge à la 80’, après son intervention musclée sur Dehiri lors du second but usmiste refusé. Les Algériens seront également privés de leur attaquant Merili out pour cumul de cartons jaunes.
Djaffar Chilab
