Le Oklahoma City Thunder a réalisé une grosse performance lors du troisième match des finales de la Conférence Ouest. Solide défensivement et porté par un banc très performant, le Thunder s’est imposé sur le parquet des San Antonio Spurs (123-108) au Frost Bank Center et mène désormais 2-1 dans la série. Malgré un début de match idéal des Texans, les champions en titre ont progressivement inversé la tendance pour prendre le contrôle d’une rencontre très intense avant le Game 4, prévu dans la nuit de dimanche à lundi.
Les Spurs frappent fort… puis s’écroulent
Grâce à une défense agressive et une forte intensité dès l’entame, San Antonio avait pourtant parfaitement démarré avec un impressionnant 15-0.
Mais Oklahoma City a rapidement réagi sans paniquer. Grâce notamment à un banc très productif et à l’impact de Jaylin Williams, le Thunder a répondu par un 13-2 pendant que Victor Wembanyama soufflait sur le banc, relançant immédiatement la dynamique du match.
Le premier quart-temps, très engagé et défensif, s’est conclu sur un léger avantage pour les Spurs (31-26).
Shai Gilgeous-Alexander change le rythme du match
Progressivement, Oklahoma City a imposé son tempo. Les premiers paniers de Shai Gilgeous-Alexander ont permis au Thunder de passer devant, avant un nouveau run de 9-0 qui a mis San Antonio sous pression.
La défense du Thunder a complètement perturbé l’attaque texane, empêchant Wembanyama de s’exprimer près du cercle. À la mi-temps, le Français n’avait inscrit que 10 points et était déjà limité par les fautes, avec trois infractions personnelles.
Oklahoma City rentrait aux vestiaires en tête (58-51), après avoir renversé le match.
Un combat physique dominé par le Thunder
La seconde période a confirmé les difficultés offensives des Spurs. Étouffés par l’intensité défensive adverse, les joueurs de Mitch Johnson ont peiné à trouver du rythme, restant longtemps autour de 40 % de réussite au tir.
Le match s’est durci, transformé en véritable duel physique. Une faute appuyée de Mitchell sur Castle a même provoqué une altercation et un regroupement entre les joueurs, symbole de la tension de la rencontre.
Dans ce contexte, le Thunder est resté maître du jeu, malgré quelques sursauts des Spurs.
Wembanyama se bat, mais les Spurs perdent le contrôle
Malgré la difficulté collective, Victor Wembanyama a tenté de maintenir San Antonio dans le match. Le Français termine avec 26 points, 4 rebonds et 3 contres.
Les Spurs ont aussi pu compter sur le retour de De’Aaron Fox, revenu après deux matchs manqués, ainsi que sur Dylan Harper.
Mais le tournant du match intervient lorsque Fox se blesse de nouveau à la cheville droite après un contact avec Luguentz Dort. Touché et en larmes sur le banc, il semble incapable de poursuivre, fragilisant encore davantage San Antonio.
Un banc décisif pour Oklahoma City
Privé de Jalen Williams, le Thunder a compensé par une énorme performance collective.
Shai Gilgeous-Alexander termine avec 26 points et 12 passes décisives, tandis que le banc d’OKC a inscrit 76 points au total. Jared McCain (24 points), Alex Caruso (18), Jaylin Williams (15) et Cason Wallace (11) ont largement contribué à la victoire.
Dans le money-time, un tir à quatre points de Jaylin Williams puis un panier décisif de Wallace ont définitivement scellé le sort de la rencontre.
San Antonio dos au mur
Avec ce succès (123-108), Oklahoma City reprend l’avantage dans la série et se rapproche des Finales NBA. Pour les Spurs, la situation devient critique : ils n’ont plus le droit à l’erreur avant le Game 4. Wembanyama et ses coéquipiers devront réagir immédiatement s’ils veulent éviter de se retrouver au bord de l’élimination face à un Thunder solide, discipliné et impressionnant des deux côtés du terrain.
A. Amine
