Cristiano Ronaldo reste une figure majeure du football portugais. Mais pour la première fois depuis longtemps, sa place de titulaire avec la Seleção semble moins évidente.
À 41 ans, l’attaquant continue d’évoluer à un bon niveau en Arabie saoudite et reste le meilleur buteur de l’histoire des sélections. Pourtant, son statut au sein de l’équipe nationale pourrait progressivement évoluer.
Arrivé en sélection en 2003, Ronaldo a longtemps été un titulaire indiscutable. Chaque sélectionneur a fait de lui l’un des principaux éléments de son équipe. L’arrivée de Jorge Jesus, cet été, semblait d’ailleurs devoir prolonger cette situation, les deux hommes ayant récemment travaillé ensemble à Al-Nassr.
Ronaldo avait ainsi débuté face au pays de Galles pour la première rencontre de Jesus à la tête du Portugal. Mais quelques jours plus tard, le scénario a été totalement différent en Norvège. Le capitaine portugais a débuté la rencontre sur le banc et n’est finalement jamais entré en jeu.
Cette décision constitue un événement inhabituel dans la carrière internationale de Ronaldo. Il s’agissait seulement de la troisième fois depuis ses débuts en sélection qu’il restait sur le banc pendant 90 minutes sans entrer en jeu. Pour retrouver une situation similaire en compétition officielle, il faut remonter à l’Euro 2008.
En son absence, Jorge Jesus avait choisi d’associer Gonçalo Ramos et João Félix en attaque. Un choix payant puisque les deux joueurs ont inscrit les buts de la victoire portugaise (2-1).
Le sélectionneur a ensuite expliqué sa décision et assuré qu’il avait prévu de faire entrer Ronaldo en cours de match. « Je ne l’ai pas utilisé car je pensais que le jeu nécessitait d’autres options », a-t-il notamment expliqué, tout en précisant que cette décision ne signifiait pas que Ronaldo ne serait plus son premier choix lors du prochain match.
Une réaction qui interpelle
Au coup de sifflet final, Ronaldo a quitté directement la pelouse pour rejoindre les vestiaires, contrairement aux autres remplaçants qui étaient restés sur le terrain pour saluer leurs coéquipiers et les supporters.
Cette attitude a rapidement fait parler au Portugal. Jorge Jesus a indiqué qu’il devait encore discuter avec son capitaine avant de tirer des conclusions sur son comportement.
Cette mise à l’écart relance donc les interrogations autour du rôle de Cristiano Ronaldo avec la Seleção. Sans remettre en cause son immense parcours international, elle montre que son statut pourrait désormais être appelé à évoluer sous les ordres de Jorge Jesus.
A. Amine
