Les difficultés physiques au dos – hernies discales et névralgies – qui frappent Ben Simmons depuis plusieurs années ont freiné sa carrière et même failli en venir à bout. C’est aussi simple que cela. Le joueur des Nets a été opéré deux fois du duo en deux ans et, face à ça et à seulement 28 ans, la retraite a été envisagée. «Il y a eu des moments, l’été dernier, où je me disais que je ne savais pas si j’en étais capable. Que peut-être je devais arrêter de jouer», dit-il. «Je devais en parler et y réfléchir car, non seulement c’est dur physiquement, mais mentalement, c’est aussi compliqué de revenir d’une telle blessure, de faire deux rééducations deux étés de suite.»
Finalement, la deuxième opération, celle qui a permis de soigner ce nerf pincé au niveau des lombaires, a été positive et a redonné de la motivation à l’ancien de Philadelphie, qui a déjà joué 30 matches cette saison.
«Je ne pouvais pas m’arrêter, tout simplement, je n’allais pas le faire. Je voulais me battre. Je suis un compétiteur, qui aime jouer au basket, qui aime gagner. C’était mon moment de gagner. J’avais tellement perdu pendant deux ans et demi que je me disais que j’avais besoin de cela.»
