La vedette des Los Angeles Lakers, Luka Doncic, est forfait pour les cinq derniers matches de la saison régulière de NBA en raison d’une blessure aux ischios-jambiers gauches, a annoncé sa franchise vendredi, à un peu plus de deux semaines des play-offs. Le meneur souffre d’une lésion de grade 2 aux ischio-jambiers gauches et «sera forfait pour le reste de la saison régulière», a indiqué son équipe dans un communiqué.
Le Slovène s’était arrêté de jouer tout net contre le Thunder d’Oklahoma City, champion en titre, après un appui fort dans le troisième quart-temps. Visiblement touché à la jambe gauche, il était sorti résigné, la tête enfoncée dans son maillot.
La participation du meneur de 27 ans aux play-offs, qui démarreront le 18 avril, est «incertaine», selon le média américain ESPN, faisant croître l’inquiétude chez les «Puple and Gold» de LeBron James, à la longévité exceptionnelle mais qui, à 41 ans, n’est plus du tout aussi dominant.
Meilleur marqueur de la saison régulière (33,5 pts en moyenne par match), Doncic a été cette saison le fer de lance des Lakers, troisièmes au classement de la Conférence Ouest (50v-27d). Et il sortait d’un mois de mars invraisemblable, pour lequel il a été nommé meilleur joueur de sa Conférence avec une moyenne indécente de 37,5 points par match.
Luka Doncic aura signé sur le mois écoulé 13 sorties à plus de 30 unités, dont sept au-dessus de 40 avec parmi celles-ci une à 51 et même une pointe à 60 pions. Ces performances lui ont permis de devenir seulement le dixième joueur à aligner 600 points sur un mois calendaire, et le deuxième à le faire en mars après… Michael Jordan. Le magicien slovène s’était même invité dans la course au titre de meilleur joueur de la saison régulière (MVP). Toutefois, un forfait sur les cinq derniers matches pourrait l’empêcher d’atteindre le quota minimum de rencontres pour être éligible, fixé à 65. Son agent a publié un communiqué dans lequel il demande une exception.
Doncic avait ressenti une première gêne aux ischios dans la première période contre le Thunder, mais son entraîneur, JJ Redick, a expliqué que l’équipe médicale lui avait donné le feu vert pour reprendre au troisième quart-temps. «Nous avons vérifié son état», a-t-il assuré après la partie. «Il a subi des examens mais a été déclaré apte. On ne va pas mettre un joueur en danger. Ce sont des choses qui arrivent.»
