Et si l’été 2025 était celui du véritable envol pour Rayan Cherki ? À 21 ans, le milieu offensif formé à l’Olympique Lyonnais vit un tournant majeur dans sa jeune carrière. Convoqué pour la première fois en équipe de France par Didier Deschamps, il s’est illustré lors du Final Four de la Ligue des Nations, où sa créativité et sa qualité technique ont marqué les esprits. Ce bel été se poursuit avec un changement de dimension : Cherki quitte Lyon pour rejoindre Manchester City, l’un des plus grands clubs européens.
Le transfert a été officialisé par les deux clubs. Le montant s’élève à 42,5 millions d’euros, dont 6 millions de bonus, selon les termes communiqués par l’OL. Le club rhodanien a également négocié un intéressement de 15 % sur une éventuelle plus-value future en cas de revente. Cherki a signé un contrat de cinq ans, qui le lie au club anglais jusqu’en juin 2030.
Une saison pleine qui a tout changé
Ce transfert intervient après une saison 2024-2025 exceptionnelle pour Cherki en Ligue 1 : 30 matchs disputés, 8 buts inscrits et 11 passes décisives. Il a non seulement été élu meilleur passeur du championnat, mais également meilleur dribbleur, tout en figurant dans l’équipe-type de la saison. En Ligue Europa, il a confirmé ses qualités, terminant là aussi meilleur passeur. Ces performances lui ont ouvert les portes de l’équipe de France et ont éveillé l’intérêt de plusieurs grands clubs européens, dont Liverpool, également sur les rangs.
Un nouveau défi chez les Cityzens
En rejoignant Manchester City, Cherki franchit un cap important. Sous les ordres de Pep Guardiola, l’un des entraîneurs les plus exigeants et innovants du football mondial, il entre dans un environnement où la concurrence est intense. Le départ de Kevin De Bruyne lui ouvre une opportunité, mais le secteur offensif de City reste très relevé, avec des joueurs confirmés et l’arrivée attendue de Tijjani Reijnders, autre recrue du milieu de terrain. Cherki devra rapidement s’adapter au rythme de la Premier League et au style de jeu de son nouvel entraîneur s’il veut obtenir du temps de jeu régulier. Pour Guardiola, ce recrutement est stratégique. City sort d’une saison compliquée, marquée par des blessures, une irrégularité inhabituelle, et une 3e place en Premier League, arrachée dans les dernières journées. La qualification en Ligue des Champions a même été un temps menacée. En recrutant un profil comme celui de Cherki — jeune, imprévisible, capable de débloquer un match par ses inspirations —, le technicien catalan espère injecter une nouvelle dose de créativité dans un collectif en reconstruction.
Une première vraie chance en Ligue des Champions
Jusqu’ici, Cherki n’a disputé que deux matchs en Ligue des Champions, lors de la saison 2019/2020 avec l’OL. À Manchester City, il aura enfin l’occasion de s’exprimer dans la plus prestigieuse des compétitions européennes, avec un rôle potentiellement central s’il réussit à s’imposer. Ce nouveau chapitre représente une occasion unique de prouver qu’il peut évoluer au plus haut niveau, non plus seulement comme une promesse, mais comme un joueur décisif.
Une opération aussi cruciale pour l’OL
Ce départ est aussi un soulagement pour l’Olympique Lyonnais, en grande difficulté financière. Le montant du transfert permet de renflouer les caisses du club, qui a cruellement besoin de liquidités pour réorganiser son effectif et se relancer sportivement. Après six saisons en équipe première, Cherki laisse derrière lui un héritage contrasté : beaucoup d’attentes, des fulgurances, parfois de l’inconstance, mais aussi l’image d’un joueur formé au club, qui aura su partir par la grande porte.
A.Amine
