Menés 3-1 dans la série, les Pistons ont renversé la situation en s’imposant largement lors du Game 7 à domicile (116-94), portés par un immense Tobias Harris en soutien d’un Cade Cunningham brillant. En face, le Magic a souffert de l’absence de Franz Wagner, malgré un bon début de Paolo Banchero.
Orlando peut nourrir des regrets. Après avoir poussé le leader de la conférence est jusqu’à un match décisif, la franchise floridienne a laissé filer une belle opportunité en gaspillant son avance lors du Game 6, avant de complètement céder. À l’inverse, Detroit, dos au mur après avoir été mené 3-1, a su réagir avec caractère pour livrer une prestation quasi parfaite dans ce Game 7, des deux côtés du terrain. Cade Cunningham (32 points, 12 passes) a une nouvelle fois mené les siens, bien épaulé par Tobias Harris, auteur d’un match référence avec 30 points, 9 rebonds et 3 interceptions. Véritable leader, ce dernier a pris feu au meilleur moment pour faire basculer la rencontre. Le Magic avait pourtant bien entamé la partie, grâce à un Paolo Banchero incisif, adroit à longue distance et agressif dans ses attaques, permettant à Orlando de rester en tête en début de deuxième quart-temps (31-35). Mais Detroit a rapidement réagi avec un 7-0 initié par son trio Cunningham–Harris–Duren, avant que Tobias Harris ne fasse la différence juste avant la pause. Avec 17 points inscrits dans le deuxième quart-temps, dont plusieurs tirs longue distance consécutifs, il a permis aux Pistons de creuser un premier écart (60-49). Au retour des vestiaires, Detroit a définitivement pris le contrôle du match. Un 11-2 signé Cunningham et Harris, suivi d’un tir au buzzer de Daniss Jenkins, a scellé le sort de la rencontre dès le troisième quart-temps (84-63). Malgré quelques tentatives, Orlando n’a jamais réussi à inverser la tendance, tandis que les Pistons ont parfaitement géré la fin de match. Detroit signe ainsi son premier succès en série de playoffs depuis 2008, déjà face au Magic, et retrouve les demi-finales de conférence. La franchise attend désormais de connaître son adversaire : Cleveland ou Toronto. Ce retournement spectaculaire illustre toute la cruauté des séries NBA. Orlando avait entrevu la qualification lors du Game 6 avant de s’effondrer, tandis que Detroit, revigoré après avoir été mené 3-1, a conclu en démonstration. Il s’agit du 15e come-back de ce type dans l’histoire de la ligue. Tobias Harris a été le facteur décisif de cette rencontre, notamment avec ses 17 points dans le deuxième quart-temps. Il signe au passage la meilleure performance offensive de sa saison et décroche son premier succès en Game 7 après trois échecs. De son côté, Paolo Banchero, malgré ses 38 points, n’a pas pu compenser à lui seul les lacunes offensives d’Orlando. Comme en 2024, il brille individuellement dans un Game 7… mais termine du côté des perdants.
A. Amine
