Si le dossier énergétique occupera une place centrale de la visite du chef du gouvernement espagnol, Pedro Sánchez, prévue aujourd’hui à Alger, son déplacement revêt une portée bien plus large. Six ans après sa dernière visite officielle, en octobre 2020, le dirigeant espagnol revient dans une Algérie profondément transformée dans un contexte international bouleversé par les crises géopolitiques et les nouvelles recompositions diplomatiques.
Ce n’est un secret pour personne ! Entre la visite de 2020 de Sánchez et celle d’aujourd’hui, les relations algéro-espagnoles auront connu tous les contrastes. D’une crise diplomatique sans précédent provoquée en 2022 par le revirement espagnol sur la question sahraouie, à un processus progressif de normalisation engagé depuis près de deux ans, Alger et Madrid semblent désormais déterminés à ouvrir un nouveau chapitre de leur partenariat.
Cette visite est donc l’aboutissement de plusieurs mois de rapprochements politique, diplomatique et économique. Elle pourrait marquer l’entrée des deux pays dans une nouvelle ère de coopération bilatérale.
L’importance accordée à ce déplacement se mesure également au calendrier particulièrement chargé de Pedro Sánchez. Le chef du gouvernement espagnol assistait encore hier soir à la finale de la Coupe du monde 2026 entre l’Espagne et l’Argentine au MetLife Stadium de New York, avant de rejoindre directement Alger quelques heures plus tard. Un périple diplomatique révélateur de l’importance stratégique qu’accorde Madrid à cette visite.
Une visite hautement politique et diplomatique
Au-delà des questions économiques et énergétiques, la visite intervient dans un contexte politique particulièrement favorable entre Alger et Madrid.
Pedro Sánchez arrive en Algérie avec un statut inédit sur la scène internationale. Il s’est imposé ces derniers mois comme l’un des dirigeants occidentaux les plus critiques à l’égard d’Israël et le plus ardent défenseur de la cause palestinienne au sein de l’Union européenne. Le chef du gouvernement espagnol n’a pas hésité à qualifier la situation à Ghaza de « génocide », plaidant avec insistance pour la reconnaissance de l’État palestinien et défiant à plusieurs reprises les positions défendues tant par Washington que par plusieurs capitales européennes.
Ses prises de position ont trouvé un écho particulièrement favorable en Algérie. Certains observateurs considèrent d’ailleurs que les convergences diplomatiques entre Alger et Madrid sur la question palestinienne ont largement facilité la reprise du dialogue politique dès l’automne 2023.
Pedro Sánchez est l’un des rares dirigeants occidentaux à avoir assumé des positions particulièrement fermes sur les dossiers palestinien et iranien, faisant parfois figure d’exception au sein du paysage politique européen. Une posture diplomatique qui a indéniablement contribué au réchauffement des relations entre les deux pays.
Sa visite intervient également alors que son gouvernement s’apprête à franchir une étape importante concernant le dossier sahraoui. L’exécutif de l’Espagne devrait bientôt présenter devant son Parlement un projet de loi visant à accorder la nationalité espagnole par lettre de nature aux personnes nées au Sahara occidental avant le 11 août 1977, date d’expiration du délai fixé par le décret royal 2258/1976 permettant aux habitants du territoire de demander la nationalité espagnole.
Cette procédure exceptionnelle du système juridique espagnol pourrait ainsi concerner plusieurs milliers de Sahraouis, notamment ceux vivant dans les camps de réfugiés du sud de l’Algérie. Initialement prévue pour la semaine prochaine, l’adoption définitive du texte devrait finalement intervenir au mois de septembre.
Une initiative qui est loin de faire l’unanimité au Maroc et qui illustre la volonté de Madrid de conserver des liens historiques particuliers avec les populations sahraouies.
Pour Pedro Sánchez, cette visite revêt également un enjeu politique intérieur. Depuis son revirement de mars 2022 en faveur du plan marocain d’autonomie, le chef du gouvernement espagnol fait régulièrement l’objet de critiques de la part de l’opposition.
Paradoxalement, le dirigeant socialiste semble aujourd’hui avoir transformé cette crise diplomatique en succès politique. Après plusieurs années d’efforts diplomatiques, la normalisation progressive avec Alger lui permet désormais d’afficher le rétablissement des relations algéro-espagnoles comme l’une des réussites de sa politique étrangère.
Lors de la dernière Foire internationale d’Alger, le président Abdelmadjid Tebboune avait appelé à porter les relations économiques avec l’Espagne vers « des horizons plus larges ».
Une formule qui traduit l’ambition des deux capitales de dépasser le simple retour à la normale pour construire un partenariat renforcé.
La visite de Pedro Sánchez apparaît ainsi comme la consécration diplomatique d’un processus engagé depuis près de deux ans.
Le gaz, un enjeu hautement stratégique
Si la dimension politique est incontestable, le dossier énergétique demeure naturellement au cœur des discussions.
Dans un contexte marqué par les tensions persistantes au Moyen-Orient, les incertitudes qui pèsent toujours sur les marchés internationaux du gaz et la réduction progressive des approvisionnements russes imposée par les sanctions européennes, l’Algérie s’impose plus que jamais comme un partenaire énergétique incontournable pour plusieurs grandes économies européennes.
À l’image de l’Italie ou encore de l’Allemagne, qui vient d’ailleurs de renforcer considérablement ses relations avec Alger à l’occasion de la visite officielle de deux jours du président Abdelmadjid Tebboune, il y a quelques jours, l’Espagne cherche désormais à consolider davantage son partenariat avec l’Algérie.
Selon plusieurs sources médiatiques espagnoles, le gouvernement de Pedro Sánchez espère obtenir une augmentation des approvisionnements algériens. L’objectif affiché serait une hausse de près de 10 % des volumes actuels, ainsi qu’un doublement des approvisionnements en gaz naturel liquéfié (GNL).
D’après des informations relayées notamment par le quotidien espagnol Publico, les autorités espagnoles estiment que l’Algérie se montre favorable à une telle perspective malgré un contexte international particulièrement tendu.
Madrid considère désormais Alger comme l’un de ses partenaires énergétiques les plus fiables. Une réputation que l’Algérie a construite au fil des décennies en honorant ses engagements contractuels, y compris durant les périodes de fortes tensions internationales.
La composition même de la délégation espagnole illustre l’importance accordée à cette dimension énergétique. Pedro Sánchez se déplace accompagné d’un nombre particulièrement important de dirigeants d’entreprises énergétiques espagnoles, plus nombreux que plusieurs membres de son propre gouvernement.
Après la crise vient désormais le temps des ambitions. Et si le gaz sera bien au cœur des discussions, c’est probablement l’avenir d’un partenariat politique, économique et stratégique renouvelé qui se dessinera aujourd’hui à Alger.
G. Salah Eddine
