Khamzat Chimaev (15-1) a les mains abîmées et visiblement peu de goût pour la salle d’attente. Battu de peu par Sean Strickland (31-7), en mai dernier, l’ancien champion veut reprendre le chemin de la ceinture. Interrogé par MMA Fighting, il s’est expliqué sur son avenir.
« Je veux me battre. C’est pour ça que je veux me battre. Ce ne sont pas des blessures graves qui m’obligent à arrêter le sparring. C’est juste mes mains. Je frappe fort, donc j’ai toujours des problèmes avec mes mains et je dois y remédier. Ça ne va pas prendre longtemps, mais les gens pensent que Khamzat ne va pas combattre. Si je fais une pause, ce sera d’un ou deux mois. Je continuerai ma convalescence et mon entraînement. » Chimaev compte donc soigner ses mains sans quitter complètement la salle. La division avance pendant sa convalescence et un autre prétendant semble désormais mieux placé pour obtenir le prochain rendez-vous avec Strickland.
Nassourdine Imavov (17-4) a annoncé qu’il devrait affronter Strickland pour le titre. Chimaev pourrait donc devoir patienter, mais il a déjà exploré une autre possibilité : Caio Borralho (18-2). Selon lui, le Brésilien était disposé à l’affronter, sans pouvoir accepter le calendrier souhaité. Là encore, les blessures se sont invitées dans les discussions.
« Seul Caio Borralho voulait combattre, mais il était blessé quand je lui ai demandé pour octobre. Il a dit qu’il serait prêt pour novembre ou décembre. Je serais content, peu importe qui est le vainqueur, si c’est Nassourdine ou Sean, je veux affronter celui qui gagne. Mais je parie sur Nassourdine. » La revanche contre Strickland ne semble donc pas indispensable à ses yeux. Si Imavov prend la ceinture, Chimaev souhaite lui aussi prendre rendez-vous avec le Tricolore.
