Les Lakers de Los Angeles ont parfaitement lancé leur présaison en dominant largement les Kings à Sacramento (127-103).
Même s’il est encore trop tôt pour tirer des conclusions, la franchise californienne a déjà montré les contours de sa nouvelle identité : une défense agressive, beaucoup de mobilité et une belle efficacité à trois points.
Dès la première possession, les Lakers ont imposé leur rythme. Sous la pression défensive de Los Angeles, les Kings n’ont pas réussi à prendre un tir avant la fin des 24 secondes. Luka Doncic, visiblement satisfait, a immédiatement célébré cette première séquence avec son banc.
JJ Redick avait justement insisté avant la rencontre sur la capacité de son équipe à mettre davantage de pression sur le porteur de balle. Ziaire Williams, Matisse Thybulle, Adou Thiero et Quentin Grimes ont ainsi multiplié les interventions défensives dès la remise en jeu. Les Lakers ont signé quatre interceptions dans le premier quart-temps et 15 sur l’ensemble du match.
Doncic donne le ton
Après un début de rencontre équilibré, Luka Doncic a rapidement pris les choses en main avec deux tirs à trois points consécutifs. Les Lakers ont ensuite creusé l’écart pour terminer le premier quart-temps avec huit longueurs d’avance.
Le deuxième quart-temps a été particulièrement spectaculaire. Jake LaRavia et Quentin Grimes ont enchaîné derrière l’arc, avant que Thybulle et Doncic ne participent à leur tour au festival offensif. Los Angeles a alors infligé un cinglant 31-5 aux Kings pour prendre définitivement le contrôle de la rencontre.
Sacramento a bien réagi avec un 9-0 avant la pause, mais les Lakers menaient tout de même 69-43 à la mi-temps. Ils avaient déjà inscrit 12 paniers à trois points. En seulement 16 minutes, Doncic a compilé 21 points, 3 passes, 2 rebonds et 2 interceptions, avant de regarder tranquillement la deuxième période depuis le banc.
Plusieurs joueurs se montrent
En l’absence notamment d’Austin Reaves, touché à la cheville, plusieurs joueurs ont profité de cette rencontre pour se mettre en évidence. Quentin Grimes a inscrit 16 points à 5/7 au tir, tandis que Jake LaRavia a ajouté 12 points, 3 rebonds, 2 passes et 2 interceptions.
Ziaire Williams a également réalisé une prestation intéressante avec 13 points et une interception, tout en affichant une parfaite réussite à trois points (3/3). Matisse Thybulle a, lui, confirmé son importance sur le plan défensif tout en inscrivant deux paniers primés.
La belle surprise est venue de Cameron Carr. Le rookie a profité de son temps de jeu pour inscrire 19 points, auxquels il a ajouté 3 rebonds, 2 passes et 2 interceptions. Déjà remarqué durant la Summer League, Carr a une nouvelle fois montré son adresse extérieure et sa facilité technique.
Au final, les Lakers ont terminé avec 50 % de réussite aux tirs et 46 % à trois points, ainsi que 29 passes décisives. Leur avance a atteint 33 points avant que les joueurs du bout du banc ne terminent la rencontre. Côté Kings, Darius Acuff Jr., septième choix de la dernière Draft, s’est distingué avec 19 points et 4 passes, malgré cinq pertes de balle. Domantas Sabonis a, en revanche, connu une soirée difficile avec seulement 1 tir réussi sur 2, cinq fautes et trois ballons perdus en dix minutes. Ben Simmons, présent à l’échauffement, n’a finalement pas participé à la rencontre.
A. Amine
