Les manœuvres navales militaires marocaines dans les eaux espagnoles au large de la ville de Ceuta, à la fin du mois de juillet dernier, ont suscité des critiques et des mises en garde concernant la souveraineté nationale. Miguel ?ngel Ballesteros, ancien directeur du Département de la sécurité nationale espagnole, a qualifié ces activités de « gravissimes », mettant en garde contre une tentative d’imposer des négociations sur la souveraineté de Ceuta et Melilla.
Intervenant dans l’émission « Espejo P?blico », diffusée sur la chaîne Antena 3, M. Ballesteros a déclaré que « la situation est très grave, d’autant plus que les faits se sont déroulés sur deux jours. Il ne s’agit pas d’un incident isolé, mais de patrouilles qui se sont poursuivies pendant deux jours dans les eaux espagnoles », ajoutant que « c’est extrêmement grave et cela a contraint l’Espagne à intervenir au plus haut niveau de la diplomatie militaire ».
Analysant la portée de ces manœuvres, le général espagnol a estimé que le Maroc mettait en œuvre une stratégie hybride visant à contraindre Madrid à négocier la souveraineté sur Ceuta et Melilla. Il a, dans ce contexte, critiqué la tendance à réduire la situation dans la ville à la seule question migratoire, comparant cette approche au fait de « regarder le doigt plutôt que ce qu’il désigne », en référence à des enjeux plus larges qui, selon lui, dépassent l’explication liée à l’immigration.
Ces déclarations revêtent une importance particulière à la lumière de la confirmation par les autorités espagnoles de l’entrée de navires marocains dans les eaux territoriales espagnoles. Elles inscrivent ainsi cet épisode dans le cadre de manœuvres portant atteinte à la souveraineté, et non d’un simple incident maritime. La poursuite des patrouilles pendant deux jours consécutifs, soulignée par M. Ballesteros, renforce la gravité du comportement marocain et pose la question de l’utilisation des mouvements navals comme moyen de pression politique sur Madrid.
Concernant le retard d’environ 75 jours dans la révélation de l’incident, M. Ballesteros a expliqué que le gouvernement espagnol avait voulu maîtriser les informations » jusque dans les moindres détails ». Il a avancé que la date de cette révélation pourrait être liée à la visite du Roi et de la Reine d’Espagne à Ceuta et Melilla. Selon lui, cette annonce place le Maroc dans une position plus délicate au sein de l’Europe et rend plus difficile toute réaction marocaine vigoureuse.
Evoquant les répercussions européennes de l’affaire, M. Ballesteros a affirmé que les mécanismes disponibles au sein de l’Union européenne auraient dû être activés depuis longtemps, estimant qu’il s’agissait d’un défi grave et durable, et non d’un incident limité dans le temps ou dans l’espace.
Cette position traduit l’ampleur des inquiétudes suscitées par le risque de voir les manœuvres marocaines devenir un moyen de pression récurrent dans le dossier de la souveraineté sur les deux villes.
Rappelant les précédents épisodes de tension entre les deux pays, le général a évoqué l’année 2007, lorsque le Maroc avait rappelé son ambassadeur à la suite de la visite de l’ancien roi d’Espagne, Juan Carlos, à Ceuta et Melilla. Cette décision avait alors révélé la sensibilité de Rabat à l’égard de toute initiative espagnole dans les deux villes.
M. Ballesteros a averti que toute nouvelle tentative d’imposer un fait accompli pourrait entraîner une aggravation de la crise. Il a appelé à saisir l’Union européenne et à recourir aux moyens de pression liés aux exportations et aux accords en cas d’escalade de la confrontation diplomatique.
Cet incident met en évidence la gravité de la conduite marocaine au large de Ceuta, à travers des manœuvres sur le terrain qui portent atteinte à la souveraineté espagnole et outrepassent les règles régissant les relations entre Etats. Il expose ainsi le Maroc, selon le responsable espagnol, à une remise en cause sur les plans politique et diplomatique, loin de toute tentative de réduire les faits à un simple incident maritime.
