Rafael Jodar a signé un exploit retentissant à Shanghai en dominant Daniil Medvedev en deux sets (6-3, 6-4), pour décrocher la première finale en Masters 1000 de sa carrière. À seulement 20 ans, l’Espagnol confirme sa progression impressionnante et s’apprête à disputer un duel 100 % espagnol face à Alejandro Davidovich Fokina.
Opposé pour la première fois au sixième joueur mondial, Jodar a fait preuve d’une grande maîtrise pour prendre le dessus sur le Russe. Malgré quelques réactions de Medvedev, qui est parvenu à effacer plusieurs breaks, le jeune Espagnol a su garder le contrôle des échanges et faire la différence dans les moments décisifs.
Après avoir remporté la première manche 6-3, Jodar a poursuivi sur sa lancée dans le deuxième set. Il a finalement fait la différence à 3-3, avant de conclure la rencontre sur sa mise en jeu grâce à un superbe passing, après avoir manqué trois premières occasions de terminer sur le service adverse.
Avec cette qualification, Jodar devient le premier joueur né en 2006 à atteindre une finale de Masters 1000. Une performance qui confirme l’émergence d’un talent prometteur sur le circuit ATP.
Pour décrocher le titre, l’Espagnol devra désormais battre son compatriote Alejandro Davidovich Fokina, tombeur d’Alexander Zverev dans l’autre demi-finale. Les deux joueurs ne se sont encore jamais affrontés sur le circuit, ce qui promet une finale inédite et particulièrement disputée.
