Après plus de 11 ans, Neymar a fait son grand retour au Santos FC, son club formateur, où il a signé un contrat jusqu’en juin 2025. Vendredi dernier, au stade Vila Belmiro, l’attaquant brésilien a vécu une présentation mémorable, remplie d’émotion et d’enthousiasme. Un événement qui marque un tournant dans sa carrière et réveille les espoirs des supporters santistas.
Contrairement à son arrivée en grande pompe au Paris Saint-Germain en 2017, Neymar a cette fois-ci vécu une présentation plus intime, mais tout aussi marquante. Devant un public en liesse, il est apparu sur la pelouse avec le numéro 10 sur le dos, un numéro légendaire associé à Pelé. Dans le vestiaire exigu du club, Edinho, fils du Roi Pelé, lui a remis un maillot qu’il n’avait jamais osé enfiler. Une transmission symbolique qui scelle définitivement Neymar comme l’héritier du plus grand joueur brésilien.
Le moment a pris une dimension encore plus forte lorsque Neymar a rejoint la scène au centre du terrain. Face aux supporters massés dans les tribunes malgré la pluie battante, il n’a pu retenir ses larmes en écoutant la foule scander son nom. Profondément touché, il a exprimé sa joie de revenir dans un club où il a bâti sa légende.
« Ensemble, on a vécu de très beaux moments ici et je suis sûr qu’on va en vivre encore beaucoup d’autres. Il ne va pas manquer de la force, de la détermination, de la foi, et évidemment beaucoup d’audace », a lancé l’ancien Blaugrana.
Un clin d’œil à sa fameuse devise « alegria e ousadia », qui a marqué ses débuts professionnels. Il espère l’incarner à nouveau dès son premier match, prévu dans la nuit du 05 février contre Botafogo de Ribeirão Preto, jour de son 33e anniversaire.
Lors de la conférence de presse qui a suivi, Neymar a tenu à rassurer sur son état d’esprit et ses objectifs. Bien que son retour au Brésil ait suscité des interrogations, notamment sur sa forme physique après de nombreuses blessures, il a balayé toute idée de retraite anticipée. « Revenir ici me donne l’impression de rajeunir, d’avoir 17, 18, 19 ans (…) Je suis venu pour être heureux, mais je suis toujours compétitif. Je ne suis pas venu pour rester sur mon canapé. Je veux gagner des titres », a confié l’ancien joueur du PSG.
Il a également évoqué son avenir avec la Seleção, affirmant qu’il n’avait pas encore dit son dernier mot avec le Brésil. Son ultime ambition ? Remporter la Coupe du Monde. « J’ai encore un truc à conquérir, une mission, qui sera ma dernière. Je vais la chercher coûte que coûte », a ajouté Neymar.
Un défi de taille pour le joueur, qui n’a disputé que 11 matchs (7 avec Al-Hilal, 4 avec la Seleção) depuis son départ du PSG en 2023. Son objectif est clair : retrouver son meilleur niveau et écrire un dernier chapitre glorieux avec Santos et la sélection brésilienne.
