Lors de la 124e édition de Roland-Garros, une cérémonie exceptionnelle a été organisée en hommage à Rafael Nadal, l’un des plus grands joueurs de tous les temps, qui a tiré sa révérence en novembre 2024. Vainqueur à 14 reprises sur l’ocre parisien entre 2005 et 2022, l’Espagnol a été célébré sur le court central, devant plus de 15 000 spectateurs, tous vêtus de t-shirts ornés du message « Merci Rafa ». L’émotion était palpable bien avant l’arrivée du champion, et le moment s’est rapidement transformé en véritable hommage universel au roi de la terre battue. Dès son entrée sur le court, vêtu de noir, Rafael Nadal a été submergé par l’émotion, salué par une ovation debout. La diffusion d’un film retraçant sa carrière à Roland-Garros a fait couler les larmes du joueur, visiblement touché par la reconnaissance du public et de ses pairs. « Je ne sais pas par où commencer », a-t-il confié, avant de poursuivre son discours tour à tour en anglais et en espagnol. Il a exprimé sa gratitude envers ses proches, notamment son épouse, enceinte de leur deuxième enfant, ainsi qu’à tous ceux qui l’ont soutenu depuis ses débuts. Très ému, il a également évoqué ses deux grands-pères disparus, leur rendant un hommage particulièrement touchant. Ses grands rivaux, Roger Federer, Novak Djokovic et Andy Murray, étaient présents pour saluer celui qui a marqué une époque entière du tennis mondial. « Au bout du compte, le tennis, c’est juste un jeu », a résumé Nadal avec simplicité, avant de remercier ses anciens adversaires pour toutes ces années d’affrontements mémorables.
Un trophée honorifique lui a été remis, avant que ne soit dévoilée l’empreinte de son pied scellée dans la terre battue, symbole fort de son héritage. Les réseaux sociaux se sont enflammés tout au long de la cérémonie, les internautes partageant leur émotion face à ce moment inoubliable. Nadal, fidèle à lui-même, a une nouvelle fois montré toute l’humilité et la grandeur qui font de lui une légende du sport.
Iga Swiatek passe le 1er tour sans trembler
La triple tenante du titre Iga Swiatek, cinquième joueuse mondiale, s’est qualifiée facilement Hier pour le deuxième tour de Roland-Garros en battant la Slovaque Rebecca Sramkova (42e) 6-3, 6-3. La Polonaise, âgée de 23 ans, affrontera au prochain tour la gagnante du match qui oppose la Britannique Emma Raducanu (41e) et la Chinoise Wang Xinyu (43e). L’ancienne n° 1 mondiale, qui n’a plus remporté un seul tournoi depuis son troisième sacre consécutif sur la terre battue parisienne, a reculé au 5e rang du classement WTA et n’aborde pas le tournoi dans les meilleures conditions. Pour son entrée en lice sur le court Philippe-Chatrier, la native de Varsovie s’est néanmoins rassurée face à Sramkova qui ne l’a malmenée qu’en début de seconde manche avec un break d’entrée. Mais Swiatek a rapidement égalisé à 3-3 avant de prendre à nouveau le service de son adversaire à 4-3 et de dérouler jusqu’à la fin du set.
