La 23e journée du championnat de Ligue 1 jouée avant-hier a été particulièrement profitable au leader, le MC Alger, qui s’est offert une victoire (0 – 2) contre le Paradou AC, alors que son poursuivant immédiat, le CS Constantine, a callé chez lui devant l’ES Ben Aknoun qui lui a imposé le nul vierge (0 – 0) au stade Chahid Hamlaoui. Dans un match déséquilibré, le Mouloudia qui compte toujours trois matchs en retard a véritablement dominé son vis-à-vis qui n’a rien pu faire à part limiter les dégâts pour s’éviter une véritable déroute notamment en première mi-temps. D’ailleurs, les deux réalisations mouloudéennes ont été signées lors de ce premier half grâce à un Naidji des grands jours. Le premier but fut l’œuvre du nouveau baroudeur de l’équipe, Mohamed Saliou Bangoura, qui s’est chargé de transformer le penalty sifflé en faveur de Naidji à la 29’ de jeu. A peine une dizaine de minutes se sont écoulées que le même Naidji se chargera cette fois lui-même de corser le score, à la 38’, pour son équipe d’un tir bien placé qui ne laissera aucune chance au portier académicien. Le MCA a ainsi scellé le sort de la rencontre avant même la pause. De retour des vestiaires, avec ce score largement en sa faveur, le Mouloudia déroulera à sa guise en s’exerçant surtout à bien gérer les débats et préserver son avantage jusqu’au coup de sifflet final de l’arbitre. Une belle opération qui lui permet d’accentuer son avance à pas moins de six points sur son poursuivant le plus proche, le CS Constantine, qui garde sa 2e place malgré son ratage à domicile (0 – 0) devant le nouveau promu, l’ES Ben Aknoun, qui l’a contraint au partage des points. Les Constantinois totalisent 37 points, à deux longueurs d’avance de l’Olympique Akbou qui garde également sa 3e place avec 35 points après le nul (2 – 2) réalisé à El Bayadh devant la lanterne rouge. L’ASO Chlef, pour sa part, est parvenu à assurer l’essentiel en disposant de l’ES Mostaganem (15e, 14 points) cet autre mal-classé qui patauge toujours dans les profondeurs du tableau.
LES VOYAGES DÉSASTREUX DE LA JSK ET DU MCO
Les deux autres grosses déceptions de cette 23e journée ont été subies par la JS Kabylie et le MC Oran qui ont perdu respectivement (2 – 1) à Khenchela et (2 – 0) à Béchar. La désillusion est particulièrement pesante chez les Canaris qui étaient pourtant les premiers à ouvrir la marque à la 45’. Ils auraient pu au moins rejoindre le vestiaire avec cet avantage, mais ils n’ont pu le conserver qu’à peine deux minutes, puisqu’ils se sont vite fait rattrapés par les locaux qui ont égalisé dans les deux minutes du temps additionnel compté par l’arbitre de la rencontre. Le buteur khencheli du jour a pour nom Matouti, un ex-Canari qui n’a pas hésité à gifler froidement ses anciens coéquipiers. Après la pause, c’est encore lui qui se chargera de les assommer définitivement avec un second but à la 72’, donnant ainsi la victoire à son équipe. L’USM Khenchela n’a pas du tout volé son succès et la JSK a encore chuté, prouvant qu’elle n’est plus cette équipe qui peut gagner quand elle veut. Pis, elle ne fut même pas capable de maintenir son avantage durant deux minutes avec cette défense qui continuait à céder au moindre coup de vent. Et la responsabilité du coach Zinnbaeur est entièrement engagée, lui qui continue curieusement d’ignorer Benchaâ qui a pourtant déjà prouvé qu’il était l’élément le plus fiable pour composer la paire centrale aux côtés de Belaid. Le MC Oran de Cherif El Ouazzani n’a pas tenu non plus face à la JS Saoura qui lui a infligé un 2 à 0 net sur deux buts limpides d’Anas à la 35’ et de Bentaleb à la 90+6’. A la faveur de ces résultats, la JS Saoura remonte sur le podium et occupe désormais la 3e place avec 37 points, l’O Akbou la 4e avec 36 points et un match en moins, le MC Oran la 5e avec 33 points et l’ES Ben Aknoun la 6e avec 31 points et un match de retard. Dans le bas du classement, le Paradou AC d’Aït Djoudi, nouvellement intronisé nouveau coach, voit sa situation se compliquer davantage à cette relégable 14e place avec seulement 17 points et deux matchs en moins toutefois, tandis que l’ASO Chlef est en train de s’éloigner de cette zone dangereuse en remontant provisoirement à la 10e place avec 28 points. Notons enfin que cette 23e journée a été amputée de deux rencontres, MB Rouissat – USM Alger et ES Sétif — CR Belouizdad, reportées pour engagement des deux clubs algérois en quarts de finale (aller) de la Coupe de la Confédération africaine, qui ont coïncidé avec ce round de la compétition nationale.
Djaffar C.
