Le second représentant algérien en coupe de la CAF, l’USM Alger, a composté, avant-hier soir, son billet pour les demi-finales, grâce à sa victoire (1 – 0) lors de son match retour des quarts de finale, au stade du 5-Juillet, face à Maniema Union. A l’aller, les usmistes avaient concédé une courte défaite (2 – 1), à Lubumbashi.
L’USM Alger rejoint ainsi l’autre représentant algérien, le CR Belouizdad, déjà qualifié, la veille, aux dépend d’Al-Masry d’Egypte, avec lequel il s’était séparé, samedi soir au stade Nelson-Mandela, sur le score vierge de zéro partout, après un nul (1 – 1), ramené de Port-Said. C’est donc un deux sur deux éclatant réussi par les Algériens, qui se présentent ainsi en force à l’avant-dernier tour de cette compétition continentale, qui semble leur ouvrir les bras. L’USMA a validé son accession au carré d’or à la faveur du but marqué par Benzaza, à la 31’, qui lui a permis de refaire son retard cédé au match aller, joué à Lubumbashi. En pareilles confrontations, l’essentiel est de boucler le score à son avantage, et c’est ce que les Rouge et Noir se sont exercés à faire, en préservant ce petit avantage acquis en première mi-temps. L’adversaire n’a pas été facile à manier, surtout en second période, où il n’avait plus rien à perdre, mais les coéquipiers de Benbot ont réussi le match qu’il fallait, en dépit de la difficulté, avec, au bout, cette qualification qui les rapproche davantage de ce trophée qu’ils ambitionnent de brandir à nouveau.
CRB – ZAMALEK, ET USMA – OC SAFI, DES DEMI-FINALES QUI AUGURENT D’UNE FINALE 100% ALGERIENNE ?
La joie algérienne a été double, en tout cas, aux termes des quarts de finales, qui ont été bouclés donc, avant-hier, avec la qualification et du CR Belouizdad et de l’USM Alger en demi-finales. Le Chabab sera opposé au Zamalek d’Egypte, qui s’est qualifié, lui, aux dépends de l’AS Otohô du Congo, qu’il a vaincu, avant-hier au Caire, sur le score de (2 -1), alors que le match aller avait été soldé sur le score de un but partout (1 – 1) entre les deux équipes. L’USM Alger, pour sa part, sera confrontée au représentant marocain, l’Olympique Safi, qui a sorti le Widad AC, à qui il a imposé le nul (2 -2), avant-hier à Casablanca, alors qu’à l’aller, les deux équipes ont fait match nul aussi (1 – 1). Lors de leurs précédentes confrontations dans la phase de groupes, les Algérois avaient pris le dessus, à Safi (0 – 1), avant de partager un nul vierge (0 – 0), à Alger, alors que les deux équipes avaient déjà assuré leur qualification respective en quarts de finale. Il est, par ailleurs, à signaler que les demi-finales sont programmées entre le 10 et le 12 avril, pour les matches aller, et entre le 17 et le 19 avril, pour les rencontres retour. La finale, disputée en aller-retour, se déroulera le 9 mai, pour la manche aller, et le 16 mai 2026, pour la manche retour.
Djaffar Chilab.
