Du côté de Béjaïa, comme en Kabylie plus globalement, les discussions du jour seront certainement focalisées sur le derby de la région qui réunira l’Olympique Akbou à la JS Kabylie, cet après-midi à partir de 16 heures, au stade de l’Unité Magrébine. La rencontre compte pour la mise à jour de la 18e journée du championnat de Ligue 1.
L’Olympique Akbou (3e, 43 points et 2 matchs en moins) ne cache plus ses ambitions de finir la saison au moins à la deuxième place pour être de l’aventure continentale, la saison prochaine. Pour le président Karim Takka et son groupe, les ambitions étaient certes modestes au départ, mais maintenant que l’équipe est toute proche de cet exploit, tout le monde tente de mettre les bouchées doubles pour ne pas lâcher cette opportunité et écrire un autre chapitre historique dans la spectaculaire affirmation du club en Ligue 1, après seulement deux saisons d’apprentissage. «Je crois que cette rencontre de derby face à la JSK est avant tout une fête entre deux équipes qui se connaissent assez bien. Pour cela, nous allons faire le maximum pour nous racheter (du dernier match perdu à Chlef, ndlr) et renouer avec le succès afin d’attaquer à fond pour une place sur le podium qui demeure à notre portée», confie l’entraîneur akboucien Amar Guerbi. «Ça sera une rencontre importante et difficile étant donné qu’il s’agit d’un derby que nous ne devrons pas manquer pour espérer réussir un bon résultat et éviter une mauvaise surprise. Nous sommes conscients de la tâche qui nous attend et décidés à faire le maximum pour décrocher une belle victoire et se racheter de notre dernière défaite», soutient de son côté le milieu central akboucien Mehdaoui. «Nous n’avons pas droit à l’erreur, on doit faire le plein et empocher les points qui nous permettront de nous maintenir parmi le trio de tête», ajoute-t-il. L’attaquant Walid Zamoum use également du même ton et met en avant la même ambition de finir africain. Et fatalement, un tel objectif passe par un bon résultat cet après-midi contre la JSK. «Il s’agit d’un derby, donc forcément un match à part. Il y aura beaucoup d’intensité, d’engagement et de la pression, on s’attend à tout ça. La JSK est une équipe expérimentée, mais nous aussi nous avons des arguments à faire valoir. Et puis, on ne va pas s’en cacher, on vise le podium, donc c’est le genre de matchs à ne pas rater. On a fait beaucoup d’efforts pour être là ou nous sommes. Il reste encore quelques matchs et tout reste possible. Et ce derby peut constituer un tournant. Si on gagne, ça nous relancera complètement. Alors à nous de faire le nécessaire pour rester dans cet objectif», dit-il.
LE MATCH DE LA DERNIÈRE CHANCE POUR LA JSK
Que de regrets par contre pour le défenseur attitré Walid Bencherifa, toujours sous le coup de la suspension, et qui devra donc suivre le match des tribunes. Guerbi devra également envisager sa composante sans son attaquant Belgacem Ghilas et le milieu de terrain Mechai Abdelali, tous les deux retenus en stage à Alger avec la sélection des U23. C’est le cas aussi pour le coach de la JS Kabylie Rabah Bensafi appelé à faire sans Cherir et Benatia également retenu avec la même sélection. La participation du lutin Lahlou Akhrib, blessé à la cheville contre le MB Rouissat, demeure aussi incertaine côté JSK. Tout comme celle du capitaine Boudebouz. En outre, il est fort probable que Sarr et Célestin Ecua, absents à Ouargla, fassent leur retour dans le onze canari. La JSK (8e, 37 points et 2 matchs en retard) mise en tout cas gros sur ce match pour revenir dans la course à ce podium que tout le monde convoite. Ce serait même sa dernière chance pour espérer peut-être pouvoir sauver sa saison. Le coach Rabah Bensafi garde toujours espoir, malgré le retard qu’accuse son équipe. « Rien n’est encore joué. Il reste des matchs et nous avons toujours notre destin entre les mains. Il faut y croire, continuer à travailler sérieusement et surtout gagner nos rencontres. Les joueurs sont conscients de la situation et de ce qu’on attend d’eux. Nous devons rester solidaires, mettre la main dans la main et tout donner jusqu’au bout. C’est dans ces moment-là qu’on voit le caractère d’une équipe», affirme-t-il. C’est dire l’importance du rendez-vous pour les deux équipes. A l’aller, le 9 septembre dernier, les deux équipes s’étaient séparées sur un score vierge (0 – 0), au stade Hocine-Aït-Ahmed de Tizi-Ouzou.
Djaffar C.
