Au lendemain d’un premier choc remporté par Oklahoma City, les Denver Nuggets, champions en 2023, ont dompté le leader de la conférence Ouest sur son parquet 140 à 127, grâce à une adresse exceptionnelle à longue distance (18 sur 32 à 56,3%). Le double MVP serbe Nikola Jokic a été monstrueux (35 points, 18 rebonds, 8 passes), tout comme son coéquipier Jamal Murray (34 points à 11 sur 22 au tir), peu aperçu à ces hauteurs cette année.
Candidat à la distinction de MVP face à Jokic, le meneur canadien du Thunder Shai Gilgeous-Alexander a cette fois perdu son «duel» (25 points, 7 passes). Jamais le Thunder et sa défense féroce, qui restaient sur sept succès de suite, n’avaient encaissé autant de points cette saison.
OKC a pris la main avant la mi-temps mais Denver est resté au contact lors du 3e quart-temps avant de s’envoler pendant le 4e, de quoi marquer les esprits avant les play-offs qui débuteront fin avril.
Oklahoma City (53-12) reste largement en tête à l’Ouest, et Denver (42-23) a profité de sa belle soirée pour reprendre la deuxième place aux Los Angeles Lakers (40-23). Les Lakers, qui doivent se passer de LeBron James pendant une à deux semaines, ont été battus à Brooklyn 111 à 108, avec un Luka Doncic en triple-double (22 points, 12 rebonds, 12 passes) mais plutôt maladroit (8 sur 26 au tir, 5 pertes de balle). Le champion Boston s’est fait peur mais a fini par s’imposer contre le mal-classé Utah Jazz (114-108).
Après avoir mené de 24 points lors du 3e quart-temps, Boston a vu le Jazz revenir à égalité en fin de partie, avant de réussir un dernier run dans le sillage de Jaylen Brown (26 points, 8 rebonds, 7 passes). Les Celtics ont vu leur shooteur Sam Hauser réussir son record de points (33), porté par un improbable 3e quart-temps (23 points à 7 sur 10 de loin).
