Malgré un nouveau succès en Premier League contre Bournemouth (3-1) avant la dernière journée, l’ambiance n’est pas franchement à la fête du côté de Manchester City. Pep Guardiola, plus tendu que jamais, a haussé le ton en conférence de presse. L’Espagnol, pourtant engagé jusqu’en 2027, n’exclut plus de claquer la porte si ses exigences ne sont pas respectées. En cause ? Un vestiaire trop chargé à son goût. Ce week-end, l’ancien entraîneur du Barça n’a pas tourné autour du pot. Il veut un groupe réduit. Plus de largesses, plus de surpopulation sur la feuille de match. «J’ai dit au club que je ne voulais pas de ça (un effectif important). Je ne voulais pas laisser cinq ou six joueurs en tribune. Je ne veux pas de ça ou je démissionne. Réduisez l’effectif et je reste. C’est impossible pour moi de laisser mes joueurs en tribune, de les empêcher de jouer», a-t-il lâché, le regard sombre. L’Espagnol n’a pas l’intention de céder sur ce point. «Je ne veux pas avoir 24, 25, 26 joueurs alors que tout le monde est en forme. S’il y a des blessés, tant pis. Nous avons des joueurs du centre de formation et nous les ferons jouer. Nous ne pouvons pas maintenir l’émotion du club, l’âme de l’équipe, créer un lien supplémentaire entre nous, un lien que nous avons un peu perdu cette saison», a-t-il poursuivi, révélant une lassitude profonde. Manchester City vient de boucler un exercice frustrant. Aucun trophée dans l’armoire, une première depuis 2016-2017. L’échec en finale de la FA Cup reste en travers de la gorge. Comme un symbole, Kevin De Bruyne a fait ses adieux à l’Etihad Stadium. Guardiola, les larmes aux yeux, l’a accompagné dans ce moment fort. La piste Florian Wirtz a été écartée, jugée trop coûteuse – plus de 250 millions d’euros en tout.
