À l’Allianz Arena, l’Espagne et le Portugal s’affrontaient en finale de la Ligue des Nations. Forte de sa victoire contre la France, la Roja, tenante du titre européen, avait l’occasion d’affirmer sa domination sur le continent.
Disposés en 4-3-3 avec Oyarzabal, Lamine Yamal et Nico Williams en attaque, les Espagnols prenaient rapidement l’ascendant. Leur domination se concrétisait dès la 21e minute : profitant d’un ballon mal repoussé par João Neves, Zubimendi ouvrait le score d’un plat du pied droit (0-1).
Touché mais loin d’être abattu, le Portugal réagissait cinq minutes plus tard. Après un crochet sur Huijsen, Nuno Mendes, le latéral parisien, égalisait d’une frappe croisée du gauche à ras de terre (1-1, 26e). Remobilisée, la Seleção tenait tête à l’Espagne jusqu’à la fin du premier acte. Juste avant la pause, sur une passe en profondeur de Pedri, Oyarzabal prenait de vitesse Gonçalo Inacio et trompait Diogo Costa du pied droit (1-2, 45e).
Mais dès la reprise, l’Espagne subissait les assauts portugais. Bruno Fernandes pensait égaliser avec une frappe puissante, mais son but était annulé pour hors-jeu au début de l’action (49e). Peu après, Diogo Costa s’interposait brillamment face à Fabian Ruiz pour maintenir le Portugal dans le match (56e).
L’égalisation intervenait à la 61e minute : Nuno Mendes débordait une nouvelle fois et centrait. Son ballon dévié profitait à Cristiano Ronaldo, qui reprenait de volée pour inscrire le 2-2.
Dans la foulée, Pedri voyait sa tentative repoussée par Mendes (63e), tandis qu’Isco butait sur un Diogo Costa toujours aussi solide (83e). Malgré la pression espagnole, les deux équipes se retrouvaient en prolongation.
Rafael Leão, entré en jeu à la 75e minute, se mettait rapidement en évidence, mais la défense espagnole tenait bon. En fin de première période des prolongations, un bel échange entre Bruno Fernandes et Mendes faisait frissonner la défense ibérique, sans qu’aucun Portugais ne parvienne à conclure (104e).
Toujours à égalité à l’issue des prolongations, la décision se faisait aux tirs au but. Les deux équipes réalisaient un sans-faute jusqu’à la tentative manquée d’Alvaro Morata. Ruben Neves, lui, ne tremblait pas et transformait le tir décisif, offrant au Portugal une victoire au bout du suspense et le trophée de la Ligue des Nations.
A.Amine
