Dominés de bout en bout par des Charlotte Hornets en état de grâce derrière l’arc, les Dallas Mavericks ont sombré (117-90) et concèdent une défaite logique. Les Hornets, eux, signent un cinquième succès consécutif qui confirme leur excellente dynamique.
Un départ canon de Charlotte
Toujours privés de Cooper Flagg, les Mavericks espéraient ralentir le rythme d’entrée. Mais Charlotte impose immédiatement sa patte offensive : circulation de balle rapide, spacing efficace et agressivité vers le cercle.
Moussa Diabaté donne le ton dans la peinture (7 points, 8 rebonds), concluant deux alley-oops spectaculaires qui enflamment la salle. Dans le sillage d’un Brandon Miller très inspiré (17 points, 5 rebonds, 4 passes), les Hornets trouvent des tirs ouverts à répétition.
Dallas tente de répondre, notamment par PJ Washington, auteur de six points consécutifs pour égaliser. Mais chaque rapprochement texan est aussitôt sanctionné : un 9-0 local, ponctué d’un « and-one » de Diabaté, redonne de l’air aux hommes de Charles Lee (42-33).
L’adresse extérieure fait la différence
La clé du match est claire : la réussite à trois points. Alors que Dallas multiplie les tentatives sans succès, Charlotte arrose avec efficacité.
LaMelo Ball (15 points, 5 rebonds, 9 passes) orchestre le jeu avec créativité, alternant passes laser et tirs difficiles, dont un stepback sur une jambe face à Dwight Powell. À la pause, les Hornets mènent 57-48, malgré quelques pertes de balle évitables.
Au retour des vestiaires, la tendance s’accentue. Kon Knueppel, Grant Williams et Sion James prennent feu derrière l’arc. Deux tirs primés consécutifs de James propulsent Charlotte à +22 (92-70). Les Hornets alternent ensuite jeu extérieur et domination intérieure, Diabaté concluant encore un alley-oop servi par Ball.
Dallas trop limité collectivement
Côté texan, les difficultés s’accumulent. L’attaque manque de fluidité, la défense subit les décalages et les pertes de balle (14 au total) empêchent tout retour. Les hommes de Jason Kidd affichent un très faible 3/22 à longue distance, symbole d’une soirée frustrante.
Seul Dwight Powell tire son épingle du jeu en sortie de banc avec 12 points. Mais la « second unit » texane ne parvient pas à inverser la dynamique, contrairement à Charlotte qui termine avec huit joueurs à au moins dix points — preuve d’un effort collectif abouti.
Une série qui change la donne à l’Est
Avec 20 paniers à trois points réussis sur 51 tentatives, les Hornets ont livré une démonstration offensive, bien différente de leur victoire précédente contre Portland où l’efficacité faisait défaut.
Ce cinquième succès de rang permet à Charlotte d’équilibrer son bilan (31-31) et de grimper à la 9e place de la conférence est. Les coéquipiers de LaMelo Ball peuvent désormais regarder vers le haut du classement, même si la concurrence reste serrée, notamment avec les Philadelphia 76es (33-28).
Pour Dallas, en revanche, cette lourde défaite souligne les lacunes actuelles : manque d’adresse, rotations peu productives et incapacité à imposer leur tempo. Une réaction rapide sera nécessaire pour éviter que cette contre-performance ne laisse des traces dans la course aux playoffs.
A. Amine
