En s’imposant au terme d’un match tendu sur le parquet des San Antonio Spurs (106-103), les Portland Trail Blazers ont parfaitement réagi pour revenir à hauteur (1-1) dans cette série du premier tour des play-offs NBA. Mais au-delà du résultat, la rencontre a surtout été marquée par l’inquiétante sortie de Victor Wembanyama, victime d’une lourde chute qui pourrait peser sur la suite de la confrontation.
Tout avait pourtant bien commencé pour San Antonio, encore porté par l’euphorie de son succès lors du premier match, marqué par les 35 points de sa pépite française pour ses grands débuts en play-offs. Mais en deuxième quart-temps, à 8 minutes 57 de la mi-temps, le scénario a brutalement changé.
Alors qu’il attaquait balle en main, Wembanyama a subi un contact avec Jrue Holiday, perdant l’équilibre avant de chuter violemment vers l’avant, la tête heurtant directement le parquet. La scène a glacé la salle : resté au sol quelques instants, visage contre terre, le Français semblait sonné.
Après de longues secondes d’inquiétude, il s’est relevé seul, visiblement désorienté, avant de regagner les vestiaires. Peu avant la pause, les Spurs ont confirmé qu’il ne reviendrait pas, placé sous protocole commotion. À ce moment-là, il affichait 5 points et 4 rebonds.
Une incertitude majeure pour la suite de la série
Selon le règlement strict de la NBA, tout joueur suspecté de commotion est immédiatement écarté. Si le diagnostic est confirmé, une période minimale de repos de 48 heures est obligatoire, accompagnée de tests médicaux progressifs avant un éventuel retour.
Dans ce contexte, la présence de Wembanyama pour le match 3, prévu vendredi à Portland, reste très incertaine. Un éventuel forfait prolongé constituerait un coup dur majeur pour des Spurs qui construisent leur projet autour de lui.
Malgré ce coup dur, San Antonio a longtemps semblé maîtriser son sujet. Portés par une défense agressive et disciplinée, les Texans ont réussi à creuser un écart significatif, comptant jusqu’à 14 points d’avance dans le quatrième quart-temps.
Mais l’absence de leur leader a fini par peser dans les moments clés. L’équipe, jeune et peu expérimentée à ce niveau — une première participation aux play-offs depuis 2019 —, a progressivement perdu le fil.
De’Aaron Fox, seul titulaire habitué à ces joutes (17 points), n’a pas réussi à inverser la tendance dans le « money time ». Les Spurs ont également payé leur maladresse extérieure (7 tirs réussis sur 24, soit 29 %), un manque d’efficacité qui a facilité le retour adverse.
En face, les Trail Blazers ont fait preuve de sang-froid et d’opportunisme. Scoot Henderson a livré une prestation de haut niveau avec 31 points, portant l’attaque de son équipe dans les moments décisifs.
Dans les dernières secondes, Robert Williams III a fait basculer la rencontre en concluant un alley-oop à seulement 12 secondes de la sirène, donnant l’avantage définitif à Portland.
Avec ce succès à l’extérieur, Portland récupère l’avantage du terrain et relance complètement la série avant de recevoir le match 3. Mais toutes les attentions sont désormais tournées vers l’état de santé de Wembanyama.
Car au-delà du simple score, cette rencontre pourrait bien constituer un tournant : sans leur joueur phare, les Spurs devront puiser dans leurs ressources mentales et collectives pour rester compétitifs. À l’inverse, les Blazers pourraient profiter de cette incertitude pour prendre un ascendant décisif dans la série.
A. Amine
