L’USM Alger a encore deux jours pour peaufiner sa préparation pour son plus important match de la saison. Plus que quarante-huit heures de la grande finale de la Coupe de la CAF contre le Zamalek SC, samedi à partir de 17 heures, au stade international du Caire.
L’heure de vérité approche pour l’USM Alger. Après sa précieuse victoire au match aller à Alger (1 – 0), le club cher à Allik retrouvera, samedi, au Caire, le Zamalek SC, lors de la finale retour de la Coupe de la CAF, dans une ambiance qui s’annonce électrique au mythique Cairo International Stadium. Les Usmistes sont déjà à pied d’œuvre au Caire qu’ils ont rallié hier à bord d’un vol spécial. Lors de la première manche, l’USMA avait réussi à prendre une courte avance in extremis, grâce au penalty transformé dans le temps additionnel par Ahmed Khaldi. Un succès arraché au bout du suspense qui permet aux Rouge et Noir d’aborder cette seconde manche avec confiance, même si rien n’est encore joué. Face à eux, le Zamalek compte bien renverser la situation devant ses supporters. Les autorités égyptiennes ont d’ailleurs autorisé la présence de 46 000 spectateurs pour pousser les Blancs vers un nouveau sacre continental. Habitué des grands rendez-vous africains, le club cairote possède une solide expérience dans les matchs à élimination directe et reste très dangereux à domicile. Mais l’USMA a aussi des arguments à faire valoir et abordera ce match blindée de détermination à arracher cette seconde étoile qui lui tient à cœur. Pour y arriver, Lamine N’Diaye insiste auprès de ses protégés pour rester surtout concentrés, malgré l’avantage acquis à Alger. De son côté, le coach du Zamalek, Moatamed Gamal, qui a affirmé que «la finale n’est qu’à la mi-temps», mise énormément sur une réaction salutaire de son équipe. C’est dire que d’un côté comme de l’autre, on ne compte pas du tout se faire des cadeaux. Cette finale représente énormément pour les deux clubs. L’USMA rêve d’ajouter une nouvelle ligne prestigieuse à son palmarès continental après son sacre de 2023, tandis que le Zamalek veut confirmer son retour au premier plan africain avec un nouveau trophée. A Alger comme au Caire, la tension monte déjà. Les supporters usmistes espèrent voir leur équipe résister à la pression égyptienne et revenir avec le trophée, alors que les fans du Zamalek croient encore à une remontada historique. Cette finale retour promet en tout cas un énorme spectacle. Et que le fair-play en sorte grandi !
Djaffar C.
