A la fin du match qui avait opposait les Verts à leurs homologues suisses, hier à Vancouver, pour le compte des 16es de finale de la Coupe du monde 2026, le capitaine national, Riyad Mahrez, a annoncé qu’il mettait fin à sa carrière internationale. «C’est ma dernière apparition avec l’équipe nationale, c’était mon dernier match », a-t-il confié avec une mine plutôt grise à l’issue de la défaite concédée qui mettait également fin au parcours des Verts dans cette Coupe du monde. «Notre objectif était de passer encore ce tour. On avait bien commencé, on maîtrisait le match, mais on a commis des erreurs qu’on paye cash à ce niveau. Voilà, ça nous coûte deux buts et c’est la loi du foot. Maintenant, il y a eu aussi du positif, on a été en 16es de finale, mais on concède trop d’erreurs et de buts pour espérer réaliser quelque chose de meilleur encore», a ajouté Mahrez. Le capitaine des Verts a joué son deuxième Mondial après celui de 2014 au Brésil, alors sous l’ère Halilhozic. En 119 matchs joués, il a inscrit 40 buts. Il prend ainsi sa retraite avec la sélection nationale avec un palmarès bien garni de titres dont le trophée de la CAN 2019, en tant que 2e meilleur buteur historique derrière Islam Slimani (46 buts).
D. C.
