Le projet de ligne ferroviaire Alger-Tamanrasset vient de franchir une étape juridique majeure. La déclaration d’utilité publique des tronçons El-Meniaâ-In Salah et In Salah-Tamanrasset sécurise le foncier de plus de 1.000 kilomètres de voie et rapproche la réalisation d’un axe appelé à jouer un rôle central dans le désenclavement du Grand Sud et l’essor de l’industrie minière.
Le décret exécutif n° 26-273, signé le 1er août par le Premier ministre et publié dans le dernier Journal officiel, porte sur les deux tronçons les plus méridionaux du futur corridor ferroviaire. Le premier s’étendra sur 410 kilomètres, entre El-Meniaâ et In Salah, tandis que le second reliera In Salah à Tamanrasset, sur 676 kilomètres, soit 1.086 kilomètres au total.
L’enjeu immédiat est foncier. La déclaration d’utilité publique permet à l’État d’engager les procédures nécessaires à la libération des emprises du projet, qui couvrent plus de 6.000 hectares. Le décret prévoit également la consignation préalable des crédits destinés à l’indemnisation des propriétaires concernés.
Mais derrière cette procédure se joue surtout la construction d’un nouvel axe économique pour le Sud algérien. Traverser le Sahara sur plus de 1.000 kilomètres impose des infrastructures à la hauteur du relief, des distances et des contraintes hydrauliques de la région.
Entre El-Meniaâ et In Salah, la future ligne intégrera, notamment sept tunnels, 13 viaducs, 10 ouvrages ferroviaires, 28 ouvrages routiers et 420 ouvrages hydrauliques. Le tronçon In Salah-Tamanrasset comprendra, pour sa part, 26 viaducs, 23 ouvrages ferroviaires,
23 ouvrages routiers et 285 ouvrages hydrauliques.
Le projet prévoit également des gares de voyageurs et des gares de croisement, ainsi que des systèmes modernes de signalisation et de télécommunications, dont l’ERTMS-ETCS niveau 1 et le GSM-R sur fibre optique.
La ligne sera conçue pour atteindre jusqu’à 220 km/h, pour les trains de voyageurs, et 100 km/h, pour le fret, sur le tronçon El-Meniaâ-In Salah. Une caractéristique qui confirme que l’objectif dépasse largement la seule desserte des populations.
Connecter les mines au Nord
C’est sur le fret que se trouve une grande partie de la portée économique du projet. Le futur corridor doit accompagner la montée en puissance de plusieurs projets miniers stratégiques, en offrant une infrastructure capable d’acheminer les matières premières du Sud vers les unités de transformation et, à terme, vers les infrastructures portuaires.
Le minerai de fer de Gara Djebilet et le phosphate de Bled El-Hadba figurent parmi les ressources appelées à bénéficier de cette nouvelle connexion ferroviaire.
L’enjeu est donc double : réduire l’isolement logistique des territoires du Sud et donner aux futurs pôles miniers un accès plus efficace aux marchés, aux unités industrielles et aux ports. Dans cette configuration, le rail devient un outil de compétitivité industrielle, autant qu’une infrastructure de transport.
Les deux tronçons annoncés ne constituent qu’une partie d’un projet beaucoup plus vaste. La future liaison Alger-Tamanrasset doit s’étendre sur environ 2.006 kilomètres, traverser huit wilayas et desservir plus de sept millions d’habitants.
Plusieurs sections sont déjà engagées. La liaison Laghouat-Ghardaïa-El-Meniaâ, longue de près de 495 kilomètres, figure parmi les segments les plus avancés. Plus au Nord, environ 308 kilomètres sont déjà exploités entre Boughezoul, Djelfa et Laghouat, tandis que les travaux du raccordement Ksar El-Boukhari-Boughezoul se poursuivent.
Lors du Conseil des ministres du 19 avril, le Président Abdelmadjid Tebboune avait fixé comme objectif la mise en service de l’ensemble de la ligne à la fin de 2028.
Le chef de l’État était déjà revenu sur ce projet, lors du lancement de la 57e Foire internationale d’Alger, rappelant qu’il avait défendu la liaison ferroviaire vers Tamanrasset dès sa campagne présidentielle de 2019. Il avait alors relevé que, lorsqu’il évoquait cette idée, «les gens rigolaient».
Quelques années plus tard, le projet dispose désormais d’un tracé, de chantiers engagés et, avec ce nouveau décret, d’un cadre foncier permettant d’avancer sur ses deux derniers grands segments au Sud.
Du désenclavement à la transformation économique
La portée du projet ne se limite donc pas à rapprocher Tamanrasset d’Alger. Il s’inscrit dans une stratégie plus large de transformation du Grand Sud, où le développement des infrastructures doit accompagner l’exploitation des ressources naturelles et l’émergence de nouveaux pôles industriels.
Le chemin de fer doit permettre de déplacer davantage de marchandises sur de longues distances, d’améliorer la compétitivité des projets miniers et de mieux connecter les zones de production aux chaînes industrielles nationales et aux marchés extérieurs.
À terme, la ligne Alger-Tamanrasset pourrait ainsi devenir l’un des principaux axes de la nouvelle géographie économique algérienne : un corridor qui ne transporte pas seulement des voyageurs, mais qui relie les ressources du Sahara aux capacités industrielles du Nord et aux marchés internationaux.
Avec la déclaration d’utilité publique des tronçons El-Meniaâ-In Salah et In Salah-Tamanrasset, le projet franchit ainsi une nouvelle frontière. Le grand pari ferroviaire vers le Sud entre désormais dans une phase où l’enjeu n’est plus seulement de construire une ligne, mais de bâtir autour d’elle un véritable corridor économique.
G. Salah Eddine
