L’équipe nationale de football a réussi ses débuts sous la direction de son nouveau sélectionneur, Brahim Hemdani, en s’imposant face à la Zambie (3-1), vendredi soir au stade Hocine-Aït-Ahmed de Tizi-Ouzou, pour le compte de la première journée du groupe I des qualifications de la CAN-2027.
Les Algériens ont rapidement pris les commandes de la rencontre. Dès la 2e minute, Ibrahim Maza, après un bon travail individuel, a combiné avec Mohamed Amine Amoura, qui a servi Jaouen Hadjam sur le côté gauche. Le défenseur de Brighton a parfaitement ajusté le gardien zambien pour ouvrir le score. Cueillie à froid, la Zambie a eu du mal à réagir durant le premier quart d’heure. Les Verts, bien en place, ont imposé leur rythme et conservé largement le ballon. L’Algérie a toutefois été contrainte d’effectuer un premier changement dès la 18e minute, après la sortie sur blessure d’Amine Gouiri, remplacé par Amin Chiakha. Les coéquipiers du nouveau capitaine Ramy Bensebaïni ont continué à pousser pour inscrire un deuxième but. À la 26e minute, Amoura a obligé le gardien adverse à intervenir, avant qu’Adam Zorgane ne voie sa frappe contrée en corner. Malgré une nette domination, les Algériens ont manqué de précision dans le dernier geste. La Zambie a progressivement retrouvé ses esprits et réussi à contenir les offensives des Verts jusqu’à la pause.
Une réaction efficace après la pause
Au retour des vestiaires, l’Algérie a repris les initiatives. À la 53e minute, Amoura, lancé par Maza, s’est procuré une belle occasion, mais sa frappe enroulée est passée juste à côté.
La Zambie, plus entreprenante, a finalement égalisé à la 57e minute par l’intermédiaire de son capitaine Fashion Sakala, qui a trompé Melvin Mastil d’une frappe rasante.
Les Verts ont immédiatement réagi. Amoura aurait pu redonner l’avantage à l’Algérie à la 61e minute, mais il a perdu son duel face au gardien zambien.
Cinq minutes plus tard, la sélection nationale a finalement repris les commandes. Après une récupération rapide, Amoura a servi Maza sur le côté gauche. Le jeune attaquant algérien a saisi sa chance et inscrit le deuxième but des Verts (66e).
Brahim Hemdani a ensuite procédé à plusieurs changements, avec les entrées d’Abdelli, Hadj Moussa et Boulbina à la place d’Amoura, Belloumi et Zorgane.
Hadj Moussa s’est rapidement illustré. À la 74e minute, le joueur de Feyenoord a profité d’un ballon repoussé par le gardien après une tentative de Maza pour inscrire le troisième but algérien.
Malgré quelques frayeurs, notamment après l’égalisation zambienne, les Verts ont su gérer leur avantage jusqu’au coup de sifflet final et décrocher trois précieux points pour leurs débuts dans ces qualifications.
Dans l’autre rencontre du groupe I, le Togo s’est imposé à domicile face au Burundi (1-0). L’Algérie et le Togo occupent ainsi les premières places avec trois points chacun, devant le Burundi et la Zambie.
Les Verts enchaîneront, mardi, avec un déplacement au Burundi, au stade de Bujumbura, à partir de 14h00, pour le compte de la deuxième journée.
À l’issue des qualifications, les deux premières équipes du groupe décrocheront leur billet pour la phase finale de la CAN-2027, prévue du 19 juin au 17 juillet au Kenya, en Ouganda et en Tanzanie.
A. Amine
Brahim Hemdani : « J’ai apprécié la réaction des joueurs »
« On voulait cette victoire, et d’après la physionomie générale de la rencontre, je dirais qu’on la mérite amplement. Nous sommes bien rentrés dans le match et nous avons réussi à ouvrir le score dès la deuxième minute de jeu. Dans la foulée, on s’était procurés plusieurs autres occasions nettes de scorer, sauf que cette fois, la réussite n’était pas au rendez-vous. Une situation qui nous a porté préjudice, car l’adversaire a pu revenir au score. Seulement, nos joueurs ont bien réagi et ont rapidement repris le dessus. J’ai particulièrement apprécié leur réaction après l’égalisation. Leur rendement m’a vraiment laissé une bonne impression. Mon seul regret, c’est d’avoir payé ce succès au prix fort, car nous avons perdu quelques joueurs sur blessure. A présent, on doit penser à bien récupérer, surtout que nous aurons un long déplacement à faire lors de la prochaine journée. »
Adam Zorgane : « On a besoin de temps pour développer les automatismes »
« Je pense qu’on a fait un bon match dans l’ensemble, avec une large victoire à la clé, qui nous permet d’aborder du bon pied cette phase des éliminatoires de la CAN-2027. Certes, nous sommes passés par quelques moments de flottement, mais le point positif, c’est qu’à chaque fois nous avons réussi à nous remettre sur les bons rails. En plus, il ne faut pas oublier que nous avons une jeune équipe, qui est en pleine phase de construction. Elle a donc besoin d’un peu de temps pour développer les automatismes nécessaires et former un Onze cohérent. Dans cette perspective, je pense que cette victoire va nous faire beaucoup de bien, surtout moralement. »
Jaouen Hadjam : « On va savourer cette belle victoire »
« C’est une très bonne chose que d’avoir démarré ces éliminatoires par une victoire, surtout que le match s’est joué chez nous. Nous avons été très bien accueillis ici, comme c’est le cas dans tous les stades d’Algérie, et nous remercions le public de Tizi-Ouzou pour son soutien, particulièrement pendant les moments difficiles. Contre la Zambie, notre équipe est passée par quelques moments de flottement, ce qui est assez logique pour un premier match. Mais le plus important, c’est d’avoir trouvé les ressources physiques et morales nécessaires pour rester dans le match et sortir victorieux au final. A présent, on va savourer cette belle victoire avant de se remettre au travail, car le prochain match se profile déjà à l’horizon. Il est impératif pour nous de bien récupérer. Malgré cela, je pense que ce sera très difficile, car outre le long déplacement, nous serons appelés à jouer à 14h00 (au Burundi, ndlr). Un horaire loin d’être optimal, surtout en Afrique. »
Fares Chaïbi : « Une excellente entame avec une nouvelle génération »
« Nous avons réalisé une excellente entame des qualifications avec une nouvelle génération de joueurs. Nous avons marqué rapidement. Malgré l’égalisation zambienne, la réaction du groupe a été rapide avec deux autres buts inscrits. C’est une victoire méritée. »
