La sélection nationale des U23, en préparation en Afrique du Sud, a fait match nul (1 – 1), dimanche dernier, face à la sélection sud-africaine, à l’occasion de leur deuxième et dernière rencontre amicale de ce stage. Ce sont les Sud-Africains qui ont ouvert la marque à la 32e minute. Les Verts sont parvenus à égaliser par l’intermédiaire de Ben Ahmed Kohili à peine trois minutes plus tard. Pour rappel, lors de la première opposition qui avait réuni les deux sélections, jeudi dernier, au stade Petrus Molemela de Bloemfontein, les protégés de Rafik Saïfi s’étaient inclinés (3 – 1). La sélection nationale des U23 a rallié Johannesburg, lundi 28 septembre, pour enchaîner avec ce deuxième stage (après un premier à Alger) de préparation, en prévision du deuxième tour préliminaire des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations U23 – 2027, prévu en novembre prochain. Initialement prévue à Durban, la double confrontation amicale avait finalement été délocalisée à Bloemfontein. Au-delà des résultats numériques des deux matchs, pour le sélectionneur national, c’était là des occasions supplémentaires pour essayer plusieurs variantes, en vue d’arrêter un onze définitif, mais aussi travailler la cohésion du groupe et surtout faire gagner du temps de jeu collectif au groupe. En récapitulatif, les U23 sous Saïfi ont déjà livré six matchs amicaux, dont trois victoires, (1 – 0) par deux fois contre le Congo et (2 – 0) contre la Mauritanie, deux défaites, (3 – 1) contre la Mauritanie et (3 – 1) contre l’Afrique du Sud, et un nul (1 – 1) contre l’Afrique du Sud également. Les Verts ont inscrit 7 buts et encaissé autant. C’est dire que le staff technique national a encore du pain sur la planche avant d’entamer la compétition officielle. Lors de cette échéance à venir, à savoir le deuxième tour préliminaire des éliminatoires de la CAN U23, les Verts affronteront, le mois prochain, le vainqueur de la confrontation entre le Malawi et l’Eswatini.
D. C.
