Samedi dernier dans l’après-midi, à Hong Kong, l’international algérien Riyad Mahrez a mené son club d’Al-Ahli à la victoire en Supercoupe d’Arabie saoudite, au terme d’un match palpitant face à Al-Nassr de Cristiano Ronaldo (2-2, 5-3 tab). Il s’offre ainsi un 2e trophée avec le club qu’il a rejoint en 2023.
Il avait promis de marquer l’histoire d’Al-Ahli, et il l’a fait il y a quelques mois en soulevant le trophée de la Ligue des champions asiatique. Samedi soir, Riyad Mahrez a une nouvelle fois tenu parole. Dans une finale irrespirable de la Supercoupe d’Arabie saoudite face à Al-Nassr, l’Algérien a endossé, sans trembler, le rôle de guide et de maître à jouer, confirmant son statut de véritable leader technique de l’équipe.
Le match fut intense, rythmé et indécis, reflet parfait de l’ambition saoudienne de hisser son championnat parmi les grandes scènes du football mondial. Cette finale en a été l’illustration éclatante, tant par son niveau de jeu que par l’aura des stars présentes sur la pelouse.
D’un côté, Al-Nassr alignait un arsenal offensif de renom avec Cristiano Ronaldo, Marcelo Brozović, Joao Felix et Kingsley Coman, une constellation destinée à dominer. De l’autre, Al-Ahli pouvait compter sur un quatuor aussi solide qu’équilibré : Riyad Mahrez en chef d’orchestre, Franck Kessié dans l’impact, Ibanez en rempart défensif et Édouard Mendy dans les cages, garant de la sérénité.
Dans ce duel de titans, Mahrez a brillé par son intelligence de jeu, son sens du tempo et sa capacité à faire respirer son équipe dans les moments de tension.
Un nouveau record légendaire pour CR7
Dès les premières minutes, la rencontre s’est installée dans une intensité rare, digne d’une finale de prestige. Fidèle à son statut de star planétaire, Cristiano Ronaldo s’est immédiatement signalé. Toujours impérial dans ses déplacements et tranchant dans ses appels, le quintuple Ballon d’or a constamment créé des brèches dans la défense d’Al-Ahli, imposant une pression permanente.
À la 41e minute, CR7 a transformé avec sang-froid un penalty, ouvrant le score et inscrivant son 100e but sous les couleurs d’Al-Nassr. Un cap monumental qui s’ajoute à son palmarès déjà hors normes. Le Portugais devient ainsi le premier joueur de l’histoire à franchir la barre des 100 buts avec quatre clubs différents, en plus de ses 138 réalisations historiques avec la sélection nationale. Un exploit qui le place encore davantage dans une dimension inégalable, confirmant qu’à 40 ans, il continue d’écrire l’histoire du football avec une régularité presque surnaturelle.
Dans le sillage de Ronaldo, Kingsley Coman a également brillé sur son couloir droit.
Mais face à ce duo redoutable, Riyad Mahrez a tenu son rang. Disponible à chaque transition, multipliant les décrochages et les accélérations, il a incarné le métronome offensif d’Al-Ahli. Malgré la domination d’Al-Nassr.
La résistance du club de Jeddah a fini par payer. Dans le temps additionnel de la première mi-temps, Franck Kessié, parfaitement servi par le Français Enzo Millot, a égalisé d’une frappe imparable. Un but salvateur qui a remis Al-Ahli dans le match et relancé complètement la finale. À la pause, le score était de 1-1, annonçant une seconde période palpitante et pleine de promesses.
Un dénouement épique
Au retour des vestiaires, la dynamique semblait la même : Al-Nassr dominait, tandis qu’Al-Ahli tenait bon. Le jeu restait fluide des deux côtés malgré une pelouse décevante à Hong Kong. Le niveau proposé par les clubs saoudiens illustrait les progrès réalisés depuis la première saison d’expatriation des superstars.
À la 82e minute, Marcelo Brozović pensa offrir la victoire à Al-Nassr après une incursion en surface conclue par un tir précis dans le petit filet d’Édouard Mendy. Mais Al-Ahli se réveilla et tenta de pousser. Sur un corner, alors que CR7 demandait à son gardien Neto de rester sur sa ligne, celui-ci sortit tout de même ; le ballon revint sur Riyad Mahrez, qui délivra une merveille de passe pour Ibañez. Égalisation miraculeuse à la 89e minute. Les deux clubs durent finalement recourir aux tirs au but pour se départager.
CR7 s’est élancé en premier et a transformé son tir, sous les acclamations des milliers de supporters chinois d’Al-Nassr venus spécialement pour lui. L’avant-centre adverse, Ivan Toney, a immédiatement égalisé. Vinrent ensuite les milieux de terrain, Marcelo Brozović et Franck Kessié, tous deux buteurs durant le match, qui réussirent également leur tentative. Les stars des ailes prirent le relais : João Félix pour Al-Nassr et Riyad Mahrez pour Al-Ahli, chacun inscrivant son penalty avec autorité. Mais le tournant arriva au quatrième tir : Abdullah Al-Khaibari vit sa frappe stoppée par Édouard Mendy. Derrière, Galeno transforma le cinquième tir et offrit à Al-Ahli une victoire historique.
Un autre titre pour Al-Ahli
Pour Al-Ahli, ce titre est bien plus qu’un simple trophée : il marque le retour du club au sommet du football saoudien dans un championnat désormais scruté par la planète entière.
Côté Mahrez, ce sacre confirme le rôle central de l’ailier algérien dans le projet sportif d’Al-Ahli. Arrivé en Arabie saoudite en 2023, l’ancien joueur de Manchester City s’impose comme un véritable leader, décisif dans les grands rendez-vous. Il a d’ailleurs promis de tout faire pour décrocher le titre de champion national cette saison, devant le grand rival, Al-Ittihad de Djeddah.
De son côté, Cristiano Ronaldo traverse une période plus contrastée : depuis son arrivée en décembre 2022, la superstar portugaise n’a toujours pas remporté le moindre trophée avec Al-Nassr, enchaînant deux deuxièmes places consécutives en championnat (2023 et 2024).
G. Salah Eddine
