Cette fois, pas de désistement avant le départ ni de stratégie manquée. Parti en pole position pour la troisième fois de sa carrière au Grand Prix de Monaco, Charles Leclerc a enfin remporté « sa » course, qu’il a menée de bout en bout.
Talonné par Oscar Piastri pendant la majorité de l’après-midi, le Monégasque a parfaitement géré la pression de l’Australien. Il a ensuite creusé un écart significatif dans les dernières boucles pour franchir la ligne d’arrivée avec plus de 7 secondes d’avance, sous le drapeau à damier agité par Kylian Mbappé, de retour en Principauté pour le week-end. Monaco a donc compté deux princes ce week-end : l’un parmi les spectateurs, l’autre sur la piste. Le prince Albert II, qui avait souhaité la victoire de son compatriote, a pu voir Leclerc briser la malédiction qui semblait le poursuivre depuis ses débuts en sport automobile. Un impressionnant accident au premier tour, impliquant la Red Bull de Sergio Pérez et les deux Haas, a provoqué un drapeau rouge, permettant à Leclerc d’éviter un passage par les stands pour changer ses pneus.
Derrière Leclerc et Piastri, Carlos Sainz (Ferrari), troisième sur la grille, a réussi à contenir les attaques de son ancien coéquipier Lando Norris (McLaren) pour s’adjuger un quatrième podium cette saison. L’Espagnol a failli compromettre sa course dès le départ. Après un bon envol, il a abordé le premier virage aux côtés de Piastri, mais une légère touchette avec l’Australien a causé une crevaison de sa roue avant gauche et l’a envoyé tout droit dans le virage du Casino. Le drapeau rouge et l’interruption de la course lui ont permis de changer son pneu et de repartir de la 3e place.
Parti 6e après des qualifications décevantes, Max Verstappen a terminé le Grand Prix à cette même place. Le leader du Championnat du monde, avec désormais seulement 31 points d’avance sur Leclerc, a exprimé son ennui à la radio avant que sa course ne s’anime légèrement. Après un arrêt pour changer de pneus, le Néerlandais a buté sur George Russell (5e), entravant sa remontée potentielle. Hamilton se classe 7e et prend le point du meilleur tour en course.
Le week-end avait bien commencé pour Alpine, mais tout aurait pu mal tourner dès le premier tour lorsque Esteban Ocon a dépassé Pierre Gasly au virage du Portier, provoquant un spectaculaire accrochage. La voiture d’Ocon a décollé par l’arrière, et les dégâts l’ont empêché de continuer, suscitant la colère de son coéquipier et de son directeur d’écurie Bruno Famin. Gasly a pu repartir et décrocher la 10e place, un point précieux pour Alpine après un début de saison difficile.
Chez Williams, on peut savourer ce week-end monégasque. La 9e place d’Alexander Albon permet à l’écurie de Grove de marquer ses premiers points de la saison 2024.
A. Amine
