Max Verstappen n’est plus maître chez lui. Invaincu depuis le retour du GP des Pays-Bas en 2021, le Néerlandais a été battu, dimanche dernier, par Lando Norris à Zandvoort. Le pilote McLaren a vaincu le signe indien parce que jusque-là, il n’avait jamais remporté une course après avoir signé la pole position. C’est désormais chose faite pour sa deuxième victoire en F1 après celle obtenue à Miami cette saison. Max Verstappen et Red Bull n’ont plus gagné depuis cinq courses et cette deuxième place ne pourra satisfaire le Batave. Charles Leclerc (Ferrari) complète le podium.
Pourtant, Norris s’est compliqué la vie. En pole, la quatrième de sa carrière, le Britannique a manqué son départ et laissé la tête à Verstappen. Pour la plus grande joie des tribunes. Le triple champion du monde a alors pris une légère avance, supérieure à une seconde, sans jamais s’envoler. En embuscade, le pilote McLaren est revenu petit à petit pour mieux avaler le n°1 et il l’a fait au tour 18, avec l’aide du DRS. A partir de là, Norris s’est envolé, portant son avance à six secondes avant les premiers arrêts.
Des stops qui n’ont rien changé, puisque même en gommes dures, Norris fut le plus rapide à Zandvoort. Rapidement, il a continué de creuser l’écart pour le porter à dix secondes et Verstappen, conscient que le boulet de canon britannique était irrattrapable, a rapidement baissé les armes et accepté cette deuxième place.
Un aveu de faiblesse pour le Batave à domicile, signe définitif des difficultés de Red Bull depuis maintenant deux mois.
Derrière, Leclerc a tenu en respect de longs tours Oscar Piastri pour sauver sa place sur la troisième marche du podium alors que Carlos Sainz a terminé 5e, offrant un bon week-end à Ferrari. On notera aussi la belle 9e place de Pierre Gasly qui n’avait plus marqué de points depuis l’Autriche.
Norris reprend donc sept points à Verstappen et revient à 69 points à neuf courses de la fin de la saison. Si le titre des pilotes apparaît encore loin, celui des constructeurs est plus qu’à portée pour McLaren.
Les voitures ont inscrit 38 points aux Pays-Bas contre 26 pour Red Bull. Douze points de repris donc et la firme britannique n’est plus qu’à 30 unités des Autrichiens, chez qui rien ne va en ce moment. Tout ce petit monde va désormais se retrouver dès dimanche prochain à Monza pour le Grand Prix d’Italie, la 16e manche de l’année.
