Hier, l’attaquant anglais Marcus Rashford s’est officiellement engagé avec le champion d’Espagne, le FC Barcelone, dans ce qui s’annonce comme l’un des transferts les plus intrigants du mercato estival. A 27 ans, le joueur quitte son club formateur, Manchester United, où il avait perdu son numéro 10, qu’il avait porté avec fierté durant quatre saisons.
Marcus Rashford rejoint le Barça sous forme de prêt, avec une option d’achat estimée à environ 30 millions d’euros. Des bonus seront versés à Manchester United en fonction du nombre de matchs disputés par le joueur avec le club catalan. Le Barça prendra en charge l’intégralité de son salaire, même si Rashford a consenti à une réduction de 15 % par rapport à ce qu’il percevait en Angleterre. Il devrait toucher environ 14 millions d’euros par an, ce qui en fera le cinquième plus gros salaire de l’effectif blaugrana. Ce montage en prêt permet au club, encore limité par les contraintes strictes imposées par la Liga en matière financière, de rester dans les clous budgétaires tout en continuant à renforcer son effectif de manière stratégique.
Pour Rashford, ce transfert symbolise un changement d’air attendu. Conscient de ses difficultés à s’imposer durablement chez les Red Devils et de son manque d’entente avec Ruben Amorim, il espère raviver sa carrière sous de nouveaux horizons.
Pour Barcelone, c’est un pari qui tente de concilier rentabilité, impact médiatique et flexibilité financière. Mais la possibilité de retards d’enregistrement, en raison des plafonds imposés par la Liga, suscite une inquiétude légitime. Si Rashford n’est pas enregistré à temps, il ne pourra pas disputer les premières journées de championnat. Une épée de Damoclès plane donc sur son intégration immédiate dans le projet de Flick.
En tout cas, Marcus Rashford devient ainsi le premier joueur anglais à porter les couleurs du FC Barcelone au XXIe siècle. Le dernier Anglais à avoir évolué au sein du club catalan n’est autre que Gary Lineker, légende du football britannique, qui avait brillé sous le maillot blaugrana dans les années 1980. Ce clin d’œil historique ajoute une dimension symbolique à ce transfert, entre tradition et renouveau.
Le profil recherché par Flick
L’entraîneur du Barça, Hansi Flick, aurait personnellement validé le profil de Rashford, qu’il voit comme un joueur capable d’occuper plusieurs positions offensives – ailier gauche en remplacement de Raphina, droit en cas de blessure de Yamal ou avant-centre pour faire souffler le vétéran Lewandowski. Son explosivité, sa qualité de percussion et sa capacité à se projeter rapidement en transition sont des qualités que Flick souhaite intégrer dans un jeu plus vertical et incisif.
La comparaison avec l’arrivée de Gerard Piqué, revenu à Barcelone après un passage à Manchester United, a été évoquée. Le club catalan espère reproduire ce schéma de résurgence : un talent formé ailleurs, dont la maturation sportive se concrétiserait sous le maillot blaugrana. Après avoir dû renoncer à plusieurs pistes comme celle menant à Nico Williams ou à Luiz Diaz, les dirigeants catalans ont donc misé sur un joueur en difficulté mais qui n’a toujours pas atteint le maximum de son potentiel allégé et qui arrive surmotivé à performer.
Des réactions contrastées
Dans le monde du football, les réactions sont partagées, oscillant entre enthousiasme prudent et critiques franches. Gary Lineker a salué l’arrivée de Rashford, parlant d’un profil «à relancer avec intelligence». Paul Pogba, ancien coéquipier à Manchester United, lui a souhaité bonne chance, insistant sur sa capacité à rebondir dans un nouvel environnement. À l’opposé, Teddy Sheringham a critiqué le départ du joueur, le qualifiant de trahison envers l’institution qui l’a formé. Ces avis contrastés illustrent bien l’ambivalence qui entoure ce transfert.
Du côté des socios catalans et des amateurs de football, les ressentis ne sont pas moins divisés. Une frange des supporters se montre enthousiaste à l’idée d’accueillir un joueur international anglais de 27 ans, encore en pleine possession de ses moyens physiques. Pour eux, la Liga, avec son jeu technique et son tempo tactique, pourrait offrir à Rashford le contexte idéal pour redorer son image et retrouver son efficacité offensive, d’autant plus sous la houlette d’un entraîneur comme Flick.
Mais d’autres voix sont nettement plus sceptiques. Les performances récentes de Rashford, limité à seulement 8 buts la saison dernière, nourrissent le doute. Une critique qui alimente l’idée selon laquelle ce transfert pourrait relever davantage du marketing que d’une logique purement sportive.
En tout cas, à l’aube d’une saison charnière pour le FC Barcelone, l’arrivée de Marcus Rashford pourrait s’avérer un tournant majeur… ou un pari manqué de l’administration Laporta. Tout dépendra de sa capacité à s’adapter rapidement au jeu catalan, de l’environnement tactique que Flick mettra en place et de la manière dont les supporters catalans accueilleront – ou rejetteront – ce nouvel élément.
Côté United, c’est un gros salaire en moins avec la promesse de rentrée d’argent supplémentaire en fin de saison. Le club cherchera désormais à se «débarrasser» d’autres indésirables avec à leur tête Jadon Sancho, Antony, Hojlund ou encore Garnacho. Ce qui est certain, c’est que ce transfert ne laisse personne indifférent et que les performances de Rashford seront scrutées de près par les amateurs du ballon rond.
G. Salah Eddine
