Carlo Ancelotti a tenu à présenter ses excuses à João Pedro après avoir décidé de ne pas retenir l’attaquant de Chelsea FC dans la liste du Brésil pour la prochaine Coupe du monde.
Le sélectionneur de la Seleção a reconnu que plusieurs joueurs méritaient leur place, mais il a finalement privilégié l’expérience au moment de composer son groupe, notamment avec le retour très commenté de Neymar.
Malgré une saison remarquable en Premier League, João Pedro fait partie des grands absents de cette sélection. Ancelotti a admis que certains choix seraient difficiles à accepter pour les joueurs concernés et n’a pas caché ses regrets concernant l’attaquant brésilien.
« Certains joueurs qui ont travaillé avec nous cette année seront forcément déçus », a expliqué le technicien italien face aux médias. « Je suis désolé et je remercie tous ceux qui ont participé à cette aventure. Nous sommes évidemment tristes pour João Pedro. Au vu de sa saison en Europe, il méritait probablement d’être retenu, mais nous avons finalement choisi un autre profil.
Je suis sincèrement désolé pour lui, ainsi que pour tous les autres joueurs non sélectionnés. »
Quelques heures après cette déception, João Pedro a toutefois reçu une importante reconnaissance du côté de Chelsea. Le club londonien a annoncé que l’ancien joueur de Brighton & Hove Albion avait été élu meilleur joueur de la saison par les supporters. Arrivé l’été dernier pour environ 60 millions de livres sterling, l’attaquant de 24 ans a largement dominé les votes avec plus de 60 % des suffrages, devant Enzo Fernández et Moisés Caicedo.
Auteur de 15 buts et 5 passes décisives en championnat, João Pedro s’est imposé comme l’une des grandes révélations de la saison des Blues. Il est devenu le sixième joueur de l’histoire de Chelsea à atteindre au moins 20 participations décisives lors de sa première saison en Premier League avec le club, rejoignant notamment Eden Hazard et Diego Costa. Toutes compétitions confondues, le Brésilien totalise 25 contributions offensives.
Écarté des plans du Brésil pour le Mondial, João Pedro va désormais terminer la saison avec Chelsea, qui lutte encore pour assurer une qualification européenne. Les Blues disputeront leurs deux dernières rencontres de championnat face à Tottenham Hotspur puis Sunderland AFC avant la trêve estivale.
A. Amine
