Par A. Amine
Le judoka algérien Ishak Ould Kouider a remporté la médaille de bronze lors des Jeux mondiaux 2023 de l’IBSA, une compétition de judo pour les personnes ayant une déficience visuelle, qui ont eu lieu à Birmingham, en Angleterre. Cette victoire constitue un succès majeur en vue de sa qualification aux Jeux paralympiques de Paris en 2024.
Engagé dans la catégorie des J2 -60kg, Ould Kouider a débuté la compétition en battant l’Ukrainien Davyd Khorava en huitièmes de finale. Cependant, il a été défait par Kemran Nurillaev de l’Ouzbékistan, qui a finalement remporté le tournoi en battant le Géorgien Nukri Migrijanashvili.
La performance remarquable du judoka algérien s’est déroulée lors des repêchages, où il a remporté trois combats contre des concurrents solides : Roland Hawthorne des États-Unis, Gavilan Lorenzo d’Espagne et Sherzod Namozov de l’Ouzbékistan. Ces victoires lui ont permis de décrocher la médaille de bronze.
L’entraîneur national, Nadir Belarbi, a souligné que la réussite d’Ishak Ould Kouider témoigne de son potentiel et de ses progrès en tant qu’athlète. Il a également mis en avant l’importance d’un soutien adéquat et de la participation à des tournois internationaux pour le développement de ces athlètes. Cette médaille de bronze ajoute des points précieux au classement mondial de qualification pour les Jeux paralympiques, d’autant plus qu’Ould Kouider a battu des judokas bien classés tels que Davyd Khorava et Gavilan. Même le leader du classement mondial, le Brésilien Da Sila Thiego, n’a obtenu qu’une neuvième place lors de ces jeux, tout comme le Coréen Lee Min Jae, classé quatrième, mais qui n’a terminé que neuvième. Tous ces éléments contribuent à améliorer la position d’Ould Kouider et à renforcer ses chances de qualification. Son coéquipier, Abderrahmane Chetouane, qui concourt dans la catégorie J1 +90kg, a terminé à la septième place. Malgré un bon départ, Chetouane a été éliminé en quart de finale, mais sa performance reste encourageante.
L’entraîneur national s’est dit globalement satisfait de la participation algérienne, malgré la présence de seulement deux judokas paralympiques aux Jeux mondiaux de Birmingham. Il a attribué cette satisfaction aux efforts de préparation consentis, tout en reconnaissant que des stages et des tournois supplémentaires auraient été bénéfiques.
En l’absence d’un championnat africain spécifique, les athlètes algériens de para-judo se tournent vers les Grands Prix de l’IBSA pour accumuler des points, gagner en expérience et assurer leur qualification aux Jeux paralympiques de 2024.
Les qualifications paralympiques se déroulent depuis le 1er septembre 2022 et se poursuivront jusqu’au 24 juin prochain, avec plus de 450 athlètes classés mondialement se battant pour 148 places paralympiques. Cependant, la participation féminine reste en retard malgré les avancées dans ce domaine.
