Par G. Salah Eddine
Hier, l’équipe national d’Algérie a renversé une très bonne équipe de l’Ouganda de 2 buts à 1, au stade National Mandela de Kampala, dans un match comptant pour la 4e journée des éliminatoires pour la coupe du monde 2026.
Le match s’annonçait décisif, surtout après la défaite à Alger 2-1 (jeudi 6 juin dernier) contre la Guinée quelques jours auparavant. Les enjeux étaient élevés, les regards du pays entier braqués sur cette rencontre cruciale en pleins coeur de l’Afrique.
Le sélectionneur national, Petkovic, avait pris des décisions audacieuses dès le coup d’envoi, optant pour un 4-3-3. Le gardien de but Mandrea, malgré ses récentes défaillances, était maintenu dans les cages, tandis que le double pivot Bentaleb et Zerrouki était remplacé avec Bennacer préféré à Zerrouki. Amoura et Bounedgah, auteurs de quelques éclairs de génie lors de leur entrée en jeu contre la Guinée, étaient également propulsés dans le onze de départ, avec Bounedjah en seul pointe.
La tension était palpable dès les premières minutes, les fautes s’accumulant et l’adrénaline montant. Dès la 7e minute, Bennacer écopait d’un carton jaune, signalant un début de match houleux. La décision controversée de titulariser Madani en défense se révélait fatale, et vers la 10e minute, le défenseur du CS Constantine remettait un ballon en pleins milieu de terrain. La perte de balle profitera a l’attaquant ougandais Mutyaba, dont la frappe basse et puissante trouvait le chemin des filets de Mandrea, l’Algérie se retrouvait mené.
La cohésion de l’équipe nationale semblait voler en éclats, avec une défense fébrile et un milieu de terrain invisible, l’équipe semblait coupé en deux. L’arrière-gauche Ait-nouri s’est repositionner en milieu de terrain pour essayer de trouver des solutions, sans réelle succès. L’Ouganda manquait de peu d’aggraver le score à deux reprises, à la 39e et à la 43e minute, accentuant la pression sur les épaules des Algériens.
Mais dans les derniers instants de la première période, dans un moment d’éclat, Said Benrahma s’élançait lors d’une contre-attaque fulgurante, traversant la moitié du terrain avec une détermination palpable. Sa frappe puissante frôlait le sol et semblait destinée au but, seulement pour être repoussée par le poteau du gardien Watenga dans un souffle de soulagement pour l’Ouganda, marquant ainsi une fin haletante à une première mi-temps décevante pour les algériens et positive pour les ougandais.
En deuxième mi-temps l’Algérie est revenu avec un visage différent, désireuse de renverser le score et éviter une défaite synonyme de catastrophe dans la course à la coupe du monde.
Et dès la 46e minute de jeu, le milieu de terrain de l’As Rome, Houssem Aouar surgit pour offrir l’égalisation aux fennecs.
L’Algérie à continuer à pousser pour faire le break profitant d’un temps fort remarquable durant le premier quart d’heure de la 2eme mi-temps.
Sur un contre éclair du virevoltant ailier Amoura, Benrahma est trouvé en pleine surface il enchaîne sur un geste technique qui éliminé le gardien avant de finir magnifiquement son action dans les buts ougandaise.
L’expérience algérienne
L’Ouganda a tenté si bien que mal de revenir mais l’expérience algérienne à eu raison d’elle. Les 30 dernières minutes du match on était pleines de fautes tactiques cassant le ryhtme et des changements algériens à des timings planifiés ont consolidé cette idée. Les joueurs algériens ont parfaitement négocier la fin de match et le score s’est soldé sur une victoire 2 buts à 1 pour les guerriers du déserts.
Cette victoire importante à l’extérieur a permi à l’Algérie de décrocher son 9e point dans ce groupe totalisant 3 victoires et une défaite.
Rappelons que seul le premier du groupe à l’issue des 10 matchs se qualifiera directement à la coupe du monde 2026. La suite des éliminatoires de cette coupe du monde pour la zone Afrique se poursuivra en mars prochain. L’Algérie affrontera le Botswana et le Mozambique.
G. Salah Eddine
