Maladie chronique inflammatoire de l’appareil génital féminin, l’endométriose est de mieux en mieux diagnostiquée et traitée. Mais un retard de prise en charge persiste, bien que les médecins et les patientes soient davantage informés au sujet de cette pathologie. Comment l’expliquer ? L’endométriose est le développement de la muqueuse utérine, l’endomètre, en dehors de l’utérus. En colonisant d’autres organes, la muqueuse entraîne des douleurs invalidantes chez les femmes qui en souffrent.
Une maladie mieux connue
Maladie fréquente qui touche environ 10% des femmes, l’endométriose a pendant longtemps été peu ou mal diagnostiquée, certaines études faisant part d’une errance diagnostique des femmes de sept ans en moyenne.
« Ce n’est plus vrai aujourd’hui », explique un médecin gynécologue . « La maladie est mieux connue grâce aux associations de patientes qui ont contribué à la médiatiser et les médecins mieux formés aussi ».
Quelles sont les raisons du retard de diagnostic chez certaines femmes ?
Différentes raisons expliquent le retard au diagnostic auquel font face de trop nombreuses femmes, encore aujourd’hui. Malgré les douleurs persistantes qu’elles ressentent, certaines patientes pensent douter de leur état de santé face au personnel médical qui de son côté, nie encore trop souvent leur condition.
En septembre 2023, un rapport du service public d’information en santé dévoilait les différentes raisons expliquant le retard au diagnostic de certaines femmes touchées par une endométriose. Il y a notamment :
1 – Les diagnostics erronés qui retardent celui d’endométriose avec la prescription de traitements contre la douleur finalement inefficaces. Ainsi, « des règles douloureuses qui ne s’améliorent pas avec un traitement classique doit faire penser à une éventuelle endométriose, même si parmi ces cas, l’endométriose n’expliquera pas tout ».
2 – La présence de douleurs ou de symptômes hors de la sphère gynécologique. La spécialiste précise que « l’endométriose peut coloniser la sphère abdominale, par exemple et donner des douleurs atypiques. J’ai eu une fois le cas d’une patiente avec des douleurs de colique hépatique, qui étaient en réalité causées par une endométriose ».
3 – La présence de symptômes permanents, en dehors de la période des règles, fausserait le diagnostic. « On pense à tort que l’endométriose cause des douleurs uniquement pendant les règles, mais c’est faux » confirme le gynécologue. « Des douleurs pelviennes profondes, pendant un rapport, peuvent être causées par une endométriose ».
4 – La prescription prolongée de contraceptifs par voie orale ou de traitements contre la douleur qui pourraient masquer partiellement la maladie pendant des années : pour la gynécologue, c’est plutôt un faux problème. « La pilule est justement le traitement de première intention dans l’endométriose, si cela permet à la femme de vivre sans douleur, c’est le but recherché ».
5 – Le manque de sensibilisation des médecins généralistes à l’endométriose. Selon les spécialistes, c’est de moins en moins vrai : « Les médecins, de manière générale, sont bien au courant de l’endométriose et de ses conséquences sur la santé des femmes ».
6 – Les limites de l’imagerie ne permet pas toujours de diagnostiquer une endométriose. « L’imagerie médicale permet de poser le diagnostic dans de nombreux cas, mais pas à 100% » indique la gynécologue. Dans certains cas, c’est grâce à la chirurgie par coelioscopie que le diagnostic pourra être posé. Mais avec l’arrivée du test salivaire pour poser le diagnostic, il ne sera bientôt plus utile d’opérer.
