L’équipe nationale algérienne s’apprête à se soumettre aujourd’hui à un test d’un tout autre niveau que face au Rwanda. Face à la Suède, une équipe de calibre bien plus relevé, Petkovic voudrait bien avoir là son match référence, avant de renouer avec les éliminatoires du mondial 2026 en septembre.
Toutes les conditions devraient être réunies pour un beau match, ce mardi au Strawberry Arena de la ville de Solna, près de Stockholm, malgré les absences annoncées de part et d’autre. L’empoignade parait en effet, à priori, très attractive à suivre, tant la Suède, l’adversaire du jour, se présente comme un sérieux adversaire contre lequel l’Algérie reste sur un échec concédé, à Malmo sur la pelouse d’Eleda Stadium, un certain samedi 19 novembre 2022. Ce jour là, les protégés de Djamel Belmadi, alors sélectionneur national, n’ont pu éviter une défaite de 2 buts à zéro. Lors des quatre antérieures confrontations amicales qui ont opposé les deux équipes, l’Algérie n’avait réussi à remporter aucune d’elles. La meilleure performance algérienne face à la Suède reste jusque-là ce nul (1 – 1) partagé à Alger en avril 1990, année durant laquelle l’Algérie avait remporté sa première coupe d’Afrique. En cinq oppositions, la Suède a réussi à inscrire 11 buts contre un seul pour l’Algérie, inscrit par le vétéran Serrar lors du match nul d’Alger. Voilà un palmarès que Vladimir Petkovic n’est pas sans savoir. C’est dire la difficulté toujours rencontré par la sélection algérienne face à cet adversaire de rang mondial. Une difficulté dont pourrais d’ailleurs témoigner les Bensebaïni, Mandi, Zerrouki, Bennacer, et le capitaine Mahrez, pour ne citer que ceux là, présent à Malmo lors de la dernière défaite. Mais depuis, les Verts ont bien évolué et mûri. Et cet autre duel entre les deux formations servira certainement à l’actuel sélectionneur national de jauger les capacités réelles de son groupe, combien même il devra faire sans plusieurs de ses cartes maitresses. En effet, sur les 29 convoqués pour ce stage de juin, en prévision des deux matchs contre le Rwanda à Constantine, jeudi dernier, et donc la Suède à Solna, Petkovic a dû en fin de compte faire le voyage suédois avec seulement 23 joueurs. Pour rappel, le bosnien avait libéré dès le début du stage le défenseur Kévin Guitoune et le milieu Himad Abdelli, pour des soucis physiques. L’attaquant Mohamed Amine Amoura, blessé à la jambe face au Rwanda, a été libéré également samedi. Le même jour, le défenseur Mohamed Amine Tougaï et l’ailier gauche Youcef Belaïli ont été également autorisés à rejoindre leur club, l’ES Tunis en vue du mondial des clubs. Rayan Aït Nouri, est le sixième élément des Verts absent du vol spécial à bord duquel avait embarqué, avant-hier en après midi à partir d’Alger, la sélection algérienne, en partance sur Stockholm. Le latéral gauche était encore, à ce moment là, à Manchester ou il paraphait son tout frais transfert chez les Citizens. Ce dernier a, néanmoins, rejoint ses coéquipiers, en soirée, et se veut désormais apte à être de la partie aujourd’hui. Son apport ne sera certainement pas de trop face à la fougueuse attaque suédoise, même si cette dernière, de son côté également, est annoncée amputée d’éléments cadres dont Alexandre Isak et Victor Gyökeres. Mais cela ne semble pas vraiment handicaper les scandinaves qui sont allés corriger la Hongrie par 2 buts à zéro à Budapest même vendredi dernier. Mais en football, chaque match est différent de l’autre. Et l’Algérie reste capable de développer une belle opposition face à n’importe quel adversaire. De plus, là ou elle joue, elle peut toujours compter sur les compatriotes établis sur place. Ils sont, en effet, des centaines à avoir déjà acquis leurs billets pour cette rencontre, juste après le lancement de la vente du quota qui leur est réservé depuis fin avril dernier. Le drapeau algérien ne risque donc pas du tout d’être absent des gradins. Bien au contraire !
Djaffar Chilab.
