À l’approche de la visite du pape en Algérie, prévue à partir de lundi prochain, l’archevêque d’Alger, Jean-Paul Vesco, a lancé un appel en direction du souverain pontife afin qu’il encourage les anciennes puissances coloniales à assumer leur responsabilité historique. «Je le demande au pape comme je l’ai demandé à toutes les autorités en capacité de le faire», a-t-il , dans un entretien accordé à l’APS. Le prélat revient longuement sur la portée de la visite du pape Léon XIV, qu’il qualifie de moment singulier dans l’histoire des relations entre les deux rives de la Méditerranée. Au-delà du protocole, il y voit une opportunité de renforcer le dialogue entre traditions religieuses et héritages culturels. Selon lui, cette visite revêt une dimension hautement symbolique : «Un responsable spirituel chrétien de premier plan qui visite un pays musulman», soulignant qu’il s’agit d’un «très bon signe» qui redonne une profondeur à l’histoire de l’Algérie, «terre d’Augustin d’Hippone».
Il a insiste, ainsi, sur l’importance des passerelles entre les deux univers religieux, fondées sur une mémoire et des références partagées.
Les blessures persistantes de la colonisation
Abordant la question mémorielle, l’archevêque a mis en lumière les séquelles laissées par la colonisation, évoquant une histoire marquée par la violence et des conséquences durables, notamment dans le sud du pays affecté par les essais nucléaires. Il déplore un manque de reconnaissance et plaide pour une parole de vérité, susceptible d’apaiser les mémoires et d’ouvrir la voie à une réconciliation historique.
Dans ce cadre, il affirme avoir engagé des démarches auprès du Vatican et d’autres institutions, afin de porter cette question. Pour lui, la reconnaissance des responsabilités par les anciennes puissances coloniales constitue une étape incontournable pour tourner la page du passé. Ainsi, la visite du pape en Algérie apparaît comme un moment, à la fois spirituel, politique et mémoriel, susceptible de raviver les débats sur le passé colonial, tout en ouvrant des perspectives de dialogue et de reconnaissance. R. N.
