Mis à l’écart lors du dernier match, Jack Grealish cristallise les tensions. Guardiola, lui, a réagi sèchement face à la presse. L’absence de Jack Grealish contre Fulham (0-2), sans même figurer sur le banc, n’est pas passée inaperçue. Ce choix a suscité de nombreuses interrogations, au point d’agacer Pep Guardiola, qui a coupé court aux spéculations. Depuis janvier, Grealish traverse une saison compliquée : seulement trois buts inscrits, très peu de temps de jeu, et une seule titularisation toutes compétitions confondues. Sur les deux derniers mois, il n’a joué que 20 minutes. Face aux rumeurs de rupture entre le joueur et son entraîneur, Guardiola a réagi fermement : «Qui a dit que je n’étais pas heureux avec lui ? Ce n’est rien de personnel.» Il a rejeté toute idée de conflit et a rappelé que l’avenir du joueur dépendait aussi du club et de son entourage : « Jack doit jouer tous les trois jours. Cela n’a pas été le cas cette saison, ni la précédente. Il doit le faire avec nous… ou ailleurs.» Interrogé sur une possible volonté de le conserver, Guardiola a éludé : «C’est une question pour Jack, son agent et le club.» Le coach a aussi insisté sur les contraintes liées à un effectif large : «J’ai dû écarter plusieurs joueurs. Il n’y a rien de personnel à propos de Jack.» Il a pris l’exemple de James McAtee, également non retenu malgré de bonnes performances, pour souligner que la décision était purement sportive.
