Qu’elle gagne ou qu’elle échoue en finale de la coupe d’Algérie qui l’attend face au CR Belouizdad, ou encore qu’elle stagne à son actuelle 6e place au classement jusqu’à la fin de l’exercice, l’USM Alger est désormais certaine de prendre part à la coupe de la CAF.
A trois journées du baisser de rideau sur le championnat national, la FAF vient de briser tout suspense sur les clubs qui seront engagés en compétitions interclubs de la CAF pour la saison 2025 – 2026. Il s’agit du trio du podium composé du MCA, de la JSK, du CRB, et de… L’USM Alger. C’est ce qu’a tranché la FAF, sans nommer les clubs, lors de sa réunion du bureau fédéral tenue avant-hier à Oran sous la présidence de Walid Sadi. « Le bureau fédéral a pris la décision d’engager dans les compétitions interclubs de la CAF les clubs suivants : en Ligue des champions : le club Champion d’Algérie. En Ligue des champions : le club Vice-champion d’Algérie. En coupe de Confédération : le club classé troisième au champion d’Algérie. En coupe de Confédération : le club vainqueur de la coupe d’Algérie. Le Bureau fédéral peut éventuellement engager le club finaliste de la coupe d’Algérie, si le vainqueur de la compétition est déjà qualifié pour une compétition interclubs en raison de son classement en championnat », indique le communiqué de la FAF, rendu public en début de soirée de son conclave oranais. Jusque-là, tel que l’évolution du classement se dessine, seuls le MCA, potentiel champion, donc quasi-qualifié en Ligue des champions, la JSK, la mieux placée pour finir second, devrait également prétendre jouer la Ligue des champions, et enfin le CRB, sûr de préserver au moins sa présente troisième place, sont certains d’être africains. La quatrième place restait alors un enjeu puisqu’elle pouvait propulser son nanti comme deuxième club à engager en coupe de la CAF. Mais voilà que le bureau fédéral a exclu cette option qui pouvait jusque-là encore faire courir le Paradou AC, actuel 4è, et l’ES Sétif 5è avec le même nombre de points (38), ainsi que le CS Constantine (9è 35pts) qui pourrait bien atteindre ce pactole pour peu qu’elle ne rate pas la victoire, demain mardi, lors de son match en retard contre l’USM Khenchela, à Constantine. En annonçant que le finaliste de la coupe d’Algérie sera le deuxième club à engager en coupe de la CAF, la FAF a livré un billet d’office à l’USMA (6è 37pts) de jouer la coupe de la CAF, qu’elle gagne ou qu’elle perde sa finale puisque son adversaire dans cet ultime round de la coupe d’Algérie n’est autre que le CR Belouizdad ayant déjà assuré une place africaine : au moins la coupe de la CAF, et peut-être même la Ligue des champions s’il venait à chiper la deuxième place à la JSK en cas de faux pas de cette dernière. Une bonne nouvelle donc pour les usmistes en pleins tumultes en cette fin de saison. C’est sans doute là une exception envisagée par la FAF pour cet exercice puisqu’elle parle d’éventualité et non d’une nouvelle réglementation mise en place. Car rien n’exclut qu’un petit poucet des divisions inférieures ne parviendrait pas en finale dans les futures éditions de Dame coupe, d’autant plus que c’est déjà arrivé. Bref, la décision a été entérinée pour cette fois. Et cela permettra peut-être aux Rouges et noirs de faire leur prochain déplacement difficile chez l’USM Khenchela avec un moral moins affecté. Et surtout envisager leur finale de coupe d’Algérie avec moins de pression. A noter, par ailleurs, que le bureau fédéral exige des clubs concernés par les futures compétitions africaines « de s’engager auprès de la FAF et de la LFP à respecter le calendrier national des compétitions afin d’éviter tout retard, étant donné que la saison 2025 – 2026 doit se clôturer avant la fin mai 2026. Chaque club concerné devra disputer son match de championnat national dans un délai de 72 heures avant ou après son match de compétition », précise le communiqué.
NOUVELLES MODALITES D’ACCESSION ET RETROGRADATION 2025 – 2026
Dans un autre registre, le Bureau fédéral a abordé, lors du même conclave, la question des modalités d’accession et rétrogradation qui a toujours constitué un épineux dossier, sujet à rebondissements et controverses dans le cercle des initiés. La communication fédérale indique qu’un amendement de ces textes a été approuvé en ce qui concerne la Ligue UNE pour la saison 2025/2026. Désormais il sera question de trois clubs de la Division 1 qui vont rétrograder en Ligue 2. Et autant vont accéder de la Ligue 2 vers la Ligue 1. « À la fin de la saison 2025/2026, les clubs classés 14è, 15è et 16è de la Ligue 1 seront relégués en Ligue 2 », note le communiqué de la FAF. A l’inverse, « le premier de chaque groupe de la Ligue nationale de football amateur accédera à la Ligue 1 ». Le troisième club qui accèdera sera le vainqueur final du « tournoi de play-offs d’accession » auquel participeront les deuxièmes et troisièmes de chaque groupe. Plus en détail, au sujet de ce tournoi résumé en deux demi-finales, suivies d’une finale, la FAF explique que « le deuxième du groupe A affrontera le troisième du groupe B, et le deuxième du groupe B affrontera le troisième du groupe A ». Puis « les vainqueurs des deux rencontres joueront une finale, à l’issue de laquelle le vainqueur accédera à la Ligue 1 ». Pour assurer la meilleure équité possible lors du tournoi, la FAF projette ces « rencontres du play-off » sur « des terrains neutres avec la présence de la VAR et un arbitrage international ».
Djaffar C.
