La sélection nationale féminine a réalisé, avant-hier après-midi, un véritable exploit en s’imposant à Douala face au Cameroun (0 – 1), lors de son match retour, à huis clos, du 2e tour préliminaire de la Coupe d’Afrique des Nations. Un succès qui lui permet de se qualifier pour la phase finale de la compétition prévue, en 2026, au Maroc.
Après leur victoire (2–1) à Oran à l’aller, les joueuses de Farid Benstiti ont confirmé ainsi leur supériorité, validant leur billet sur un score cumulé (3 – 1). Ce n’était pas chose acquise dès le départ surtout en déplacement face à un redoutable adversaire et de surcroît dans des conditions climatiques peu ordinaires, marquées par des pluies diluviennes, un terrain détrempé.
Mais les Algériennes ont réussi à dicter le tempo dès les premières minutes. Compactes, disciplinées, les « Vertes » ont bien contenu les Lionnes indomptables avant de frapper au moment opportun. C’était à la 25e minute.
Marine Dafeur, déjà buteuse à l’aller, a de nouveau fait parler son sens du jeu. La latérale algérienne, héritant d’une balle sur le côté gauche, a effacé sa vis-à-vis d’un crochet avant de décocher une frappe tendue des 25 mètres qui a trompé la gardienne camerounaise. Un but splendide, symbole du réalisme algérien.
Secouées, les Camerounaises ont multiplié les tentatives, notamment en seconde période, mais la défense algérienne a tenu bon. Chaque duel, chaque ballon a été disputé avec une intensité remarquable. Les Algériennes n’ont jamais perdu leur lucidité.
Dans le temps additionnel, un ultime coup franc camerounais a frôlé la transversale, avant que l’arbitre ne siffle la fin du match, déclenchant une explosion de joie sur le banc algérien.
C’est la première fois que l’Algérie féminine élimine le Cameroun, référence du continent. Ce succès marque une nouvelle ère pour la sélection nationale, longtemps en quête de reconnaissance. Il vaut aussi pour une belle revanche sur ce Cameroun qui avait privé la sélection de Belmadi d’une participation au dernier Mondial au Qatar, après le fatal score (1 – 2) subi à Blida lors du match barrage retour qualificatif, un certain 29 mars 2022.
« LES FILLES ONT TOUT DONNÉ POUR LE DRAPEAU »
« C’est une victoire du cœur et de la rigueur. Les filles ont tout donné pour le drapeau », a déclaré le sélectionneur Farid Benstiti au coup de sifflet final, visiblement ému.
Les joueuses ont célébré longuement cette qualification sur la pelouse, drapeaux sur les épaules et larmes aux yeux.
Marine Dafeur, élue joueuse du match, a bien résumé l’état d’esprit du groupe. « On a joué avec nos tripes. Personne ne croyait en nous, mais nous savions ce que nous valions », a-t-elle lâché sous le coup de l’émotion.
Avec cette victoire, l’Algérie valide donc sa place pour la CAN féminine 2026, prévue au Maroc. Une qualification obtenue avec brio, face à une nation réputée pour sa puissance et son expérience.
En fait, la mission ne fait que commencer, mais l’espoir est immense. Cette génération, portée par des talents comme Karchouni, Dafeur et Naïma Bouhenni, incarne le renouveau du football féminin algérien.
Au Maroc, parallèlement au challenge africain, les Algériennes aspireront à être au moins parmi les quatre meilleures équipes du tournoi, pour accéder au prochain Mondial.
En attendant, les protégées de Benstiti ont tous les droits de savourer cette 7e accession en phase finale de la CAN et la deuxième de suite après celle de 2024 où elles ont atteint les quarts de finale d’où elles ont été sorties lors de la série des tirs au but par le Ghana.
Le sélectionneur national a maintenant devant lui un peu plus de trois mois pour améliorer encore son team en vue d’un meilleur parcours lors de cette prochaine édition prévue du 17 mars au 3 avril sur les terres marocaines.
Djaffar Chilab
