En hiver, le manque de lumière et le froid augmentent notre besoin de sommeil. S’exposer à la lumière et prendre de la vitamine D peuvent aider à lutter contre la fatigue.
Il arrive souvent de ressentir l’envie de faire une petite sieste l’après-midi ou de prolonger son sommeil le matin en hiver. Pas de panique, c’est parfaitement naturel ! En hiver, notre besoin de sommeil augmente, et cela s’explique par des phénomènes biologiques liés à la lumière et aux températures plus basses. En effet, la science confirme que notre besoin de repos s’intensifie durant cette saison.
Le manque de lumière : une cause de fatigue en hiver
Les journées plus courtes et l’absence de lumière naturelle nous affectent directement. Cela perturbe la production de certains neurotransmetteurs et hormones, et peut entraîner une carence en vitamine D. Cette diminution de la lumière entraîne une envie accrue de sommeil, parfois même en plein jour. Les personnes vivant dans des régions plus ensoleillées ne présentent pas ces mêmes ajustements biologiques et n’éprouvent pas cette tendance à dormir davantage.
En hiver, la diminution de la lumière du jour réduit la production de sérotonine, un neurotransmetteur lié à l’éveil, à la vigilance et à la sensation de bien-être. Résultat : une sensation de fatigue et parfois même de mélancolie. Ce phénomène peut même conduire à la dépression saisonnière. De plus, l’exposition réduite à la lumière du jour augmente la production de mélatonine, l’hormone du sommeil, ce qui peut altérer notre état de vigilance. Enfin, la carence en vitamine D, due à la moindre exposition au soleil, contribue également à la fatigue générale.
Comment contrer la fatigue hivernale liée au manque de lumière ?
Pour atténuer cette fatigue, une solution consiste à s’exposer plus fréquemment à la lumière naturelle. Une sortie quotidienne de 20 à 30 minutes en début de journée, quand la lumière est la plus forte, peut être bénéfique. Si cela n’est pas possible, l’utilisation d’une lampe de luminothérapie peut améliorer l’humeur. En cas de suspicion de carence en vitamine D, il est conseillé de consulter un professionnel de santé pour envisager une supplémentation.
Le froid : un facteur qui augmente le besoin de repos
Comme pour les animaux qui hibernent, notre corps cherche à conserver de l’énergie lorsque les températures baissent. Cela explique l’envie naturelle de se blottir sous la couette et de consommer des aliments plus riches pour lutter contre le froid. Toutefois, il est préférable d’éviter des chambres trop chauffées ou des couvertures excessivement épaisses, car une température ambiante de 19°C est idéale pour favoriser l’endormissement.
De plus, cette période hivernale entraîne une sollicitation accrue du système digestif, ce qui peut également expliquer la somnolence en journée. Le repos est d’autant plus important en hiver, car il permet à notre organisme de se régénérer, notamment pour renforcer notre système immunitaire face aux infections saisonnières.
L’augmentation du sommeil, une tendance confirmée par la science
Une étude menée en 2023 révèle que la durée totale du sommeil augmente en hiver, notamment grâce à une phase de sommeil paradoxal prolongée. Cette phase est essentielle pour la régénération cognitive et émotionnelle, et son allongement pourrait indiquer que notre cerveau a besoin de plus de temps pour se réparer pendant les mois plus sombres. Bien que cette étude se soit concentrée sur des individus souffrant de troubles du sommeil, elle suggère que les mêmes effets pourraient s’appliquer aux personnes ayant un sommeil sain. Cela ouvrirait la voie à des recommandations pour ajuster nos habitudes de sommeil en fonction des saisons, en nous couchant plus tôt lorsque les jours sont plus courts et les températures plus fraîches.
