Dormir est essentiel pour passer une bonne journée. Et ce n’est pas seulement à cause
de la fatigue que l’on ressent si l’on dort trop peu. Le manque de sommeil perturbe l’équilibre hormonal d’une manière qui peut avoir des effets concrets sur l’organisme.
Depuis 50 ans, nous souffrons de plus en plus d’embonpoint et dormons de moins en moins. La proportion de gens obèses est passée de 10% à 25%, tandis que nos nuits de sommeil ont été écourtées de 2 heures et demie en moyenne. Selon plusieurs chercheurs, la privation de sommeil est le principal facteur à l’origine de l’épidémie d’obésité. En effet, un gain de poids et une augmentation du tour de taille, de la masse adipeuse et de l’apport calorique seraient associés à un sommeil insuffisant et de mauvaise qualité.
Comment le manque de sommeil favorise-t-il la prise de poids ?
Le manque de sommeil influencerait nos hormones et nos comportements de la façon suivante :
v Dérèglement des hormones qui régulent la faim ;
v Consommation d’aliments pour diminuer la fatigue ;
v Augmentation des occasions de s’alimenter ;
v Hausse de la sédentarité ;
v Baisse du taux de sucre dans le sang.
Dérèglement des hormones qui régulent la faim
La faim et la satiété sont toutes deux régies par des hormones. Plusieurs études ont suggéré que le manque de sommeil cause une augmentation de la ghréline, l’hormone qui déclenche la faim, ainsi qu’une diminution de la leptine, l’hormone qui la coupe. De plus, un manque de sommeil entraîne une hausse du taux de cortisol, l’hormone du stress, ce qui tend à augmenter notre appétit, et notamment nos envies de sucre. On pourrait donc être portés à consommer plus de calories lorsqu’on manque de sommeil .
Une méta-analyse réalisée en 2017 a d’ailleurs révélé qu’une personne en manque de sommeil consomme 400 calories de plus qu’une personne ayant dormi suffisamment . À ce rythme, ce surplus calorique se traduirait par une prise de poids estimée à près de 18 kilos par année.
Consommation d’aliments pour diminuer la fatigue
L’étude de l’alimentation des gens en manque de sommeil révèle que ceux-ci ont tendance à favoriser les aliments riches en gras au détriment des aliments protéinés. Ce n’est pas étonnant quand on sait que manger stimule la sécrétion d’orexine, l’hormone qui diminue la fatigue. L’orexine est associée à des comportements alimentaires axés sur la recherche de récompenses et dans lesquels l’aliment n’est pas consommé pour assouvir la faim, mais pour combler un besoin émotionnel ou psychologique. Il en résulterait un faible contrôle des impulsions, ce qui augmenterait la tendance à consommer plus de calories que nécessaire. Chez les enfants, le manque de sommeil est associé à une consommation accrue d’aliments peu nutritifs et de boissons gazeuses au détriment des fruits et légumes.
Augmentation des occasions de s’alimenter
L’augmentation du temps d’éveil due à la courte durée du sommeil accroît les occasions de manger et favorise la tendance à grignoter. Les calories brûlées pendant la période d’éveil ne compensent malheureusement pas les calories ingérées en raison de la fatigue et des changements de métabolisme.
Hausse de la sédentarité
La fatigue associée au manque de sommeil pourrait contribuer à réduire le niveau d’activité physique et à augmenter des comportements sédentaires comme regarder la télévision. Les études n’ont toutefois pas pu démontrer ces facteurs de façon constante.
Baisse du taux de sucre dans le sang
Les longues heures d’éveil sont associées à une légère baisse de la glycémie, ce qui stimule en retour la sécrétion de ghréline, l’hormone qui déclenche la faim.
Le cas de l’apnée du sommeil
Attention aux idées préconçues : tout le monde peut être touché par l’apnée du sommeil, quel que soit son poids. L’obésité demeure cependant le principal facteur de risque. En effet, la répartition des graisses au niveau du cou, du pharynx et du ventre (abdomen) peut bloquer le passage de l’air dans les voies respiratoires supérieures (nez, gorge) au cours de la nuit et provoquer ainsi des arrêts respiratoires, donc de l’apnée du sommeil. La fatigue et les perturbations métaboliques qui en découlent sont susceptibles d’entretenir le cercle vicieux mauvais sommeil-prise de poids.
Vers un poids santé
Apporter des changements à ses habitudes de vie demeure la solution à préconiser pour retrouver un poids santé. Heureusement, comme la qualité du sommeil s’améliore généralement avec le bon traitement de l’apnée du sommeil, il devient plus aisé de revoir ses habitudes.
