Chaque été, des millions de vacanciers affluent vers les plages pour profiter du soleil et se rafraîchir dans l’eau. Mais entre croyances tenaces et véritables risques pour la santé, il est parfois difficile de distinguer le mythe de la réalité. Deux thématiques majeures reviennent souvent : faut-il attendre après le repas pour se baigner ? Et comment se protéger efficacement des dangers du soleil ? Médecins et associations livrent leurs recommandations.
La baignade après le repas : Une idée reçue à nuancer
« Attends trois heures avant de te baigner ! » Ce conseil, répété de génération en génération, repose sur la crainte d’un malaise digestif en cas de baignade trop précoce. Pourtant, selon un médecin généraliste interrogé sous anonymat, cette règle n’a aucun fondement scientifique solide : « Il n’y a pas de preuve que nager après un repas augmente le risque de noyade ou de malaise digestif. Le véritable danger, c’est le choc thermique. »
L’hydrocution, souvent redoutée, résulte en réalité d’un contraste brutal entre la température corporelle élevée – souvent après un repas ou une exposition au soleil – et celle de l’eau, surtout si elle est fraîche. Cela peut entraîner un ralentissement cardiaque, un malaise, voire un arrêt cardiaque.
Le médecin précise : « Vous pouvez parfaitement nager après avoir mangé, tant que vous entrez dans l’eau progressivement et que la température n’est pas trop basse. Le plus important est d’éviter les immersions brutales, surtout si l’eau est froide. » Un autre facteur souvent sous-estimé est la consommation d’alcool, qui altère la capacité du corps à gérer les changements thermiques.
Se protéger du soleil : Un geste vital souvent négligé
Parallèlement aux dangers de la baignade mal préparée, les risques liés au soleil restent largement sous-estimés. Chaque année, les cancers de la peau – les plus fréquents tous types confondus – touchent des milliers de personnes. Selon l’Organisation mondiale de la santé, 80 % de ces cancers sont liés à une surexposition aux rayons ultraviolets.
Les recommandations des spécialistes sont claires :
éviter l’exposition entre 12h et 16h ; chercher l’ombre régulièrement ; porter des vêtements couvrants, un chapeau et des lunettes anti-UV ; appliquer une crème solaire à indice SPF 30 minimum, toutes les deux heures. Il est également crucial de vérifier l’indice réel des produits solaires. Certains affichent un « 50+ » trompeur, alors qu’ils offrent en réalité une protection équivalente à un SPF 30. La vigilance est donc de mise, même lors d’une simple promenade ou dans son jardin.
La baignade après le repas : Une idée reçue à nuancer
« Attends trois heures avant de te baigner ! » Ce conseil, répété de génération en génération, repose sur la crainte d’un malaise digestif en cas de baignade trop précoce. Pourtant, selon un médecin généraliste interrogé sous anonymat, cette règle n’a aucun fondement scientifique solide : « Il n’y a pas de preuve que nager après un repas augmente le risque de noyade ou de malaise digestif. Le véritable danger, c’est le choc thermique. »L’hydrocution, souvent redoutée, résulte en réalité d’un contraste brutal entre la température corporelle élevée – souvent après un repas copieux ou une longue exposition au soleil – et celle de l’eau froide, surtout en mer. Cela peut provoquer un ralentissement cardiaque réflexe (bradycardie), un malaise, voire un arrêt cardiaque dans les cas extrêmes.Le médecin précise : « Vous pouvez parfaitement nager après avoir mangé, tant que vous entrez dans l’eau progressivement et que la température n’est pas trop basse. Le plus important est d’éviter les immersions brutales. » Un autre facteur souvent sous-estimé est la consommation d’alcool, qui altère la thermorégulation, diminue la vigilance et augmente considérablement le risque d’accident.🔎 À noter : les enfants et les personnes âgées sont particulièrement vulnérables à ces chocs thermiques, en raison d’une régulation thermique moins efficace.
Conclusion : vigilance et bon sens
Profiter de l’été, oui, mais sans mettre sa santé en danger. Se baigner après un repas n’est pas interdit, à condition de le faire dans une eau adaptée et avec prudence. Quant au soleil, il ne pardonne pas les excès. Les gestes de prévention sont simples, mais doivent devenir des réflexes. Sur la plage comme à la maison, mieux vaut prévenir que guérir.
