Beaucoup de personnes peinent à intégrer une activité physique quotidienne à leur emploi du temps, souvent par manque de temps ou à cause d’un rythme de vie intense. Cela soulève une question fréquente : est-il aussi bénéfique pour la santé de regrouper ses séances de sport le week-end que de faire de l’exercice un peu chaque jour ? Une étude récente apporte un éclairage nouveau et rassurant à ce sujet.
Une étude d’envergure pour mieux comprendre les effets du sport condensé
Des chercheurs ont analysé les données de plus de 93 000 adultes dans le cadre de la UK Biobank, une immense base de données britanniques sur la santé. Les participants, âgés en moyenne de 62 ans, portaient un accéléromètre pendant une semaine, un appareil qui permet de mesurer avec précision leur activité physique. L’étude, publiée dans le Journal of the American Heart Association en avril 2025, visait à comparer deux profils d’individus physiquement actifs :
Ceux qui concentrent leurs efforts physiques sur un ou deux jours consécutifs (souvent le week-end).
Les résultats ont montré que les deux profils tirent des bénéfices similaires sur le plan de la mortalité globale, notamment pour les maladies cardiovasculaires et certains cancers, tant que l’intensité et la durée hebdomadaire sont suffisantes.
L’essentiel : atteindre 150 minutes d’activité physique par semaine
Les recommandations de l’OMS (Organisation mondiale de la santé) préconisent au moins 150 minutes par semaine d’activité physique modérée à intense pour les adultes, ou 75 minutes d’activité intense. Cette activité peut inclure la marche rapide, le vélo, la natation, le jogging, la danse ou même des activités domestiques dynamiques (tondre la pelouse, laver des vitres, etc.).
Selon l’étude, le fait de cumuler ces 150 minutes en un ou deux jours — par exemple avec 2 à 3 heures de sport le week-end — est aussi efficace que de les répartir en séances de 20 à 30 minutes chaque jour.
Quels bénéfices pour la santé ?
Les effets positifs de l’activité physique sont nombreux, que ce soit sur le plan cardiovasculaire, métabolique ou mental. Les deux profils de pratiquants, selon l’étude, bénéficient :
l D’un risque réduit de mortalité toutes causes confondues.
l D’une baisse des risques de maladies cardiaques (infarctus, AVC).
l D’une diminution du risque de certains cancers (notamment du côlon et du sein).
l D’un meilleur contrôle du poids, de la tension artérielle et du cholestérol.
l D’une amélioration du bien-être psychologique et de la qualité du sommeil.
Les chercheurs insistent toutefois sur le fait que l’intensité de l’effort est un facteur clé : une promenade douce n’aura pas les mêmes effets qu’une marche rapide ou une séance de renforcement musculaire.
Guerriers du week-end : attention aux risques
Si cette pratique est bénéfique, elle nécessite toutefois quelques précautions. Concentrez toute votre activité physique sur un ou deux jours peut exposer à un risque accru de blessures, notamment chez les personnes peu entraînées ou reprenant une activité après une période d’inactivité. Pour limiter les risques :
l Échauffez-vous correctement avant chaque séance.
l Écoutez votre corps : douleurs inhabituelles ou fatigue excessive doivent alerter.
l Adaptez l’intensité de l’exercice à votre niveau de forme physique.
l Pensez à intégrer des étirements et une récupération suffisante.
Il est également conseillé de varier les activités pour ne pas sursolliciter les mêmes groupes musculaires.
Pourquoi maintenir une activité physique régulière reste idéal ?
Même si les effets d’un sport concentré le week-end sont réels, pratiquer une activité physique quotidienne, même modérée, offre des bénéfices supplémentaires. Elle favorise notamment :
l Une stimulation régulière du métabolisme.
l Une meilleure gestion du stress au quotidien.
l Une amélioration de la concentration et de la productivité.
l Une réduction du temps passé en position assise, souvent associé à un risque accru de diabète, d’hypertension et de mortalité prématurée.
Il est donc judicieux d’adopter une routine qui combine les deux approches : bouger un peu chaque jour (même par de courtes marches) et programmer des séances plus intenses le week-end si votre emploi du temps le permet.
En résumé : chacun son rythme, l’essentiel est de bouger
Cette étude a le mérite de rassurer ceux qui ne peuvent pas s’entraîner chaque jour : ce n’est pas tant la fréquence des séances qui compte, mais la quantité et l’intensité hebdomadaires de l’activité physique. Les fameux « guerriers du week-end » peuvent donc se réjouir : leur pratique est efficace pour leur santé, à condition d’être bien encadrée.
Pour les autres, l’objectif reste le même : intégrer du mouvement dans sa routine, quel que soit le format. Car au final, bouger régulièrement reste un pilier fondamental de la santé physique et mentale.
